1937年年底，根据国共两党达成的合作协议，南方8个省的红军游击队被改编为国民革命军陆军新编第四军，简称新四军。叶挺和项英分别担任正副军长，张云逸和周子昆分别担任正副参谋长，袁国平和邓子恢分别担任政治处正副主任。全军下辖四个支队和一个特务营，合计八个团，约有1万人。其中，高敬亭的第四支队有3000多人，很快发展为三个团和一个手枪团。

实际上，每个团多则过千人，少则只有几百人。由红28军主力改编而成的第四支队第7团，有1100多人和700多条枪。这个团在全军算是一个大团，也是战斗力比较强的一个团。担任团长和副团长的人，则是第四支队司令员高敬亭的心腹，杨克志和曹玉福。这个团是第四支队的核心主力团，深得高敬亭的重视和信赖。而杨克志，在红军时期曾经给高敬亭将军当过秘书。

杨克志，安徽金寨人，出生于1916年。他读过几年私塾，粗通笔墨。1929年，不到15岁的他跟随伯父参加了红军。1934年，鄂豫皖红军重建红82师，高敬亭担任师长。18岁的杨克志担任师长秘书，深得高敬亭的信赖。1935年10月，红军在安徽霍山、舒城组建第五路游击师，相当于一个营的兵力。全师只有不到300人，开国中将梁从学担任师长，杨克志则担任政委。

这个师曾经和友军合作，以400多人即击溃敌军近千人，歼敌300人以上。1936年，这个师被改编为红245团，梁从学担任团长，杨克志担任团政委。这个团不到300人，实际上只有一个营的兵力。但是这个团的战斗力比较强，而且极为灵活敏捷。后来杨克志在肃反中受到冲击，被降职为红244团第1营营长，曹玉福则改任为营政委。两人年纪相仿，很快成为亲密的战友。

1938年，红28军主力和红军鄂豫边游击队被合编为新四军第四支队，合计3136人。开始这个支队只有两个团，后来扩编了第9团和手枪团。红28军主力被改编为第7团，共有1100多人和700多条长短枪。高敬亭的爱将杨克志则担任第7团的第一任团长，曹玉福改任为第7团第一任副团长。另外几个团的团长则是：第8团团长周骏鸣、手枪团团长詹化雨、第9团团长顾士多。

我随便统计了下，第7团的团长和副团长后来离开新四军，参谋长和政治处主任先后壮烈殉国。三个营长还有三个营教导员，出了两位开国少将、一位开国大校、一位副部级官员、一位副厅级官员，还有一位的结局有待考证。如果顺利发展，杨克志在建国以后获得少将以上的军衔，并不是什么问题。毕竟在红28军，党内地位不如他的林维先和梁从学，都被授予了中将军衔。

杨克志的地位，曾经在高敬亭的部队名列前五。不过历史是不容假设的，历史就是历史无法改变！1938年3月，第7团离开湖北黄安，来到安徽金寨和第8团会师。第8团由鄂豫边游击队改编而成，团长是周骏鸣，他在建国后担任过华东军区副参谋长。随后，第7团奉命来到安徽庐江和巢县附近。第7团骁勇善战，几个月的时间就歼灭日军上百人，还有伪军和土匪上千人。

第7团自身，也迅速发展到2000人以上。第7团未必是新四军战斗力最强的团，但是绝对排得上前三。这一切成绩，团长杨克志功不可没！1938年12月，第7团奉命来到合肥附近活动。次年2月，又来到安徽定远附近。不久有人举报，在定远作战的时候，团长和副团长贪污了缴获的战利品。支队司令员高敬亭闻讯以后，极其愤怒，立刻决定撤销杨克志和曹玉福两人的职务。

他决定改派秦贤安、李世焱担任第7团团长和副团长。不过有人说情，还是军政委员会副主席戴季英。高敬亭这才消气，决定暂缓执行这个命令。随后，杨克志和曹玉福回到第7团。不料，在1939年5月，杨克志和曹玉福带着24名警卫突然逃跑，投奔了附近的新桂系部队。类似的还有八路军的一个团长张绍东、团参谋长兰国清、旅长邢仁甫、副旅长吴信容、团长刘子仁……

杨克志和曹玉福逃跑以后，第四支队还有新四军军部的一些负责人开始批判高敬亭将军。后来高敬亭被自己人处决，因为这一事件第四支队先后有上千人脱离部队，余部被拆分为两个支队，分别由徐海东和罗炳辉担任司令员。杨克志事件算是高敬亭被杀的导火索，影响是巨大的。他作为新四军的高级干部，苦大仇深的穷孩子，还有多位亲属被国军杀害，为何去投靠新桂系？

杨克志的堂弟杨克荣在1939年参加新四军，他给堂哥杨克志担任过勤务兵。根据他的回忆，杨克志率部下山接受改编以后，花钱大手大脚，又娶了一个商人的女儿。杨团长经常和一些女人鬼混，还和一些权贵、富商来往密切。他曾经劝堂哥要注意影响，却被堂哥打了一顿。因此，他很快离开了新四军。据说，杨克荣的母亲预言过，侄子杨克志如果不收敛，迟早要出事的。

但是根据红28军一些老人的回忆，在40年代新四军曾经派人去金寨劝杨克志回来。杨克志苦思了很久，极为痛苦，最后还是拒绝了。有人去找过开国中将林维先，询问杨克志投敌的原因。林将军只说了一句话：杨克志救过我的命！然后，他再也不愿意多说一个字。姚天成大校也是红28军的老人，他对杨克志的印象非常深刻，两人的关系也不错，他也不愿意多说杨克志的不是。

却说杨克志和曹玉福逃跑以后，投靠了新桂系的军队。他们在李品仙的第21集团军总部担任附员，也就是闲职。杨克志是上校军衔，曹玉福是中校军衔。没多久，两人先后离开新桂系的部队，回到安徽金寨老家闲居。平时，他们主要就是和一些国军军官打牌、喝酒、闲聊。1942年，第21集团军副总司令张义纯中将设计把他们骗到第21集团军总部，并在附近处决了两人。

据说是因为他们不老实，还在继续和新四军有来往。就这样，两位红军名将、抗日英雄，稀里糊涂地背叛信仰，又稀里糊涂地被新主子杀掉。他们给后人留下了太多的疑惑、太多的遗憾、太多的叹息！黯淡了刀光剑影，远去了鼓角铮鸣，眼前飞扬着一个个鲜活的面容。淹没了黄尘古道，荒芜了烽火边城。岁月啊，你带不走那一串串熟悉的姓名，一页风云散啊，变幻了时空！