1944年，在浙江嵊东的绵延大山中，山川绿意盎然，群山层叠交错，有一个简朴的小寨子坐落在这片深山老林之中。这个小寨子虽不起眼，却在这里的山间寂静中，藏着一段传奇。

在寨子的一片空地上，一群人正三三两两地站着。他们中有男有女，有老有少，面色凝重。有人手持着从日本军队缴获的三八式步枪，腰间挂着锋利的柴刀，身形壮实的男人肩上背着祖宗的牌位，脸上显露着坚定与焦虑。还有抱着襁褓中的婴儿的妇女，她们的目光显得格外哀愁。人们的目光焦急地望向站在一座已空无一物的房子前的一个人，这个人身着粗布衣裳，面容刚毅，蓄着浓密的胡须，眼中闪烁着一股不屈和决然的光芒。他腰间别着一把驳壳枪，低沉地对这群人说：“我们已经被包围了两个月，弹药所剩无几，再这么僵持下去只会等死。我已写信给新四军，要求提供40万发子弹！我们要投奔新四军！”

听到这个消息，围观的人们面面相觑，内心充满了疑虑。新四军真会帮助他们这些土匪吗？40万发子弹不是个小数目，这样的请求会不会太过奢求？

那时的王鼎山，还只是一个普通的土匪头领，身世却与这群穷困百姓的命运息息相关。他出生在北洋政府统治下的嵊县高风乡，家境贫寒，与其他地方的农民一样，遭受着当地官员与恶霸地主的压迫。王鼎山的童年充满了饥饿与贫困，但这并未使他屈服，反而激发了他内心深处的正义感。他为人豪爽，心地善良，乐于帮助那些与他一样受压迫的百姓，在村里深得人心。

有一天，王鼎山从地里干完活，提着锄头回家，路过邻居家时，远远看到一群人正在骚动。他走近一看，原来邻居家的女儿正在被两个大汉强行拖拽出家门，而邻居的老父亲正跪在地上，苦苦哀求那个身穿黑衣、满脸横肉的中年男人。这个中年人正是当地知名的地主恶霸，邻居老汉因为无法按时交租，正遭到恶霸的迫害。

眼见这一幕，王鼎山不加思索，拿起锄头冲上前去解救。这一突如其来的举动，激怒了恶霸的手下，顿时一场混乱的打斗爆发。王鼎山平日里常年务农，体力过人，恶霸的手下不过是些游手好闲的流氓，根本不是王鼎山的对手。在激烈的冲突中，王鼎山一锄头击中了恶霸的头部，恶霸当场血溅五步，倒地不动。恶霸手下惊慌失措，纷纷逃窜。

王鼎山知道自己杀了人，显然不可能再留在村里，于是便带着几个平日里受恶霸压迫的兄弟，背上锄头、刀具，义无反顾地投身山林，开始了他们的草寇生涯。

王鼎山虽然成为了草寇，但他并没有沾染血腥的恶习，相反，他深知百姓的疾苦，因此只打击那些土豪劣绅和剥削民众的地主。而且他还常常把从这些压迫百姓的恶霸手中劫来的财富分发给贫困的人们。这样一来，尽管他被称为土匪，但在当地百姓眼中，他却成了一个与“梁山好汉”相提并论的英雄，许多人都怀着崇敬的心情称他为“及时雨宋江”。

随着王鼎山队伍的壮大，正当他以为自己将永远如此过上“土匪”生活时，日军侵略者的到来改变了一切。亲眼目睹日军对百姓的残酷屠杀，王鼎山心头的愤怒无法抑制。于是，他把复仇的目标锁定在了日本人身上，决定利用自己游击战的优势，对付日军。

王鼎山开始派遣探子收集日军活动的信息，并趁机设伏。在一次伏击中，王鼎山的队伍成功袭击了一小股日军，击毙了数名敌人，还缴获了几支三八式步枪。凭借这种零星的战斗，他们的装备逐渐充实，甚至拥有了几挺轻机枪。王鼎山的声望也越来越高，周围的百姓纷纷投靠他，他的队伍日益壮大。

正当王鼎山队伍逐渐强大时，他遇到了一个改变他命运的人——陈力平（原名陈山）。陈山是中国共产党派遣到浙东地区的秘密党员，他的任务是争取当地民间武装的支持，并引导他们加入新四军。陈山通过巧妙的手段，成功渗透到王鼎山的队伍中，成为了王鼎山的“军师”。他凭借自己的智慧和影响力，引导王鼎山渐渐接受了革命思想，并最终取得了王鼎山的信任。

陈山发现，王鼎山并非心术不正的土匪，而是一个有着强烈民族意识的英雄。他看到了王鼎山的潜力，决定邀请他加入新四军。在一次战斗后，陈山悄悄地找到王鼎山，向他提出了这个提议。

王鼎山听后没有犹豫，表示了对新四军的敬仰。然而，他也提出了自己的顾虑，担心自己队伍的成员因习惯了自由的生活方式，进入新四军后会受到束缚。陈山安慰他：“只要你们愿意加入，我们会给予最大的支持。”

王鼎山虽然心存犹豫，但最终也决定接受这个提议。他明白，只有与新四军联手，才能更有力地打击敌人，为百姓谋福利。

1944年，蒋介石为防止浙江的民间武装与共产党勾结，开始大规模清剿当地的武装力量。王鼎山的队伍也面临了国民党的围剿。在国民党军队的压力下，王鼎山决定投奔新四军。在陈山的帮助下，王鼎山的队伍顺利地加入了新四军，并得到了新四军的支持。此后，王鼎山带领他的队伍多次在抗日战场上立下赫赫战功，最终成为华东野战军的一员，为中国人民的解放事业做出了巨大贡献。

英雄无论出身如何，最终都能因其崇高的精神和实际的功绩被历史铭记。王鼎山虽然起初只是一个草莽英雄，但凭借他对国家、民族和人民的忠诚，他最终成为了抗日战争中不可或缺的英雄人物。