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文 | 付东升
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说到午餐肉,现如今它几乎成了人们餐桌上再熟悉不过的食物了。超市里一罐只需十块钱,打折时价格更为亲民。无论是作为火锅或烧烤的配菜,午餐肉总是能增添一分美味。但你可曾想过,这看似平常的食品,在二战时期却发挥了重要作用?不过,它的历史并非一帆风顺,也曾饱受诟病。那么,到底是怎么回事呢?今天我们就来详细探讨一下。
我们首先从午餐肉的诞生谈起。其实,它的诞生与一个特定的历史背景息息相关,那就是美国在经历了大萧条后的恢复时期。正是在这个时期,荷美尔公司首先推出了熟制猪肉罐头。这款产品一面世便立刻引起了美国人的强烈反感。大家觉得它的外形不像肉,甚至怀疑这种食物是否会威胁生命。即便如此,出于好奇,很多人还是尝试购买过一两次,但多数人尝试后就将其遗忘。
不过,随着时间推移,部分人开始发现,烧烤过后的午餐肉竟然意外地好吃。如果将它夹入面包中,配上奶酪和生菜,做成三明治,味道更是让人回味无穷。尽管午餐肉的初期销量并不算大,但至少它并没有被市场淘汰。
然而,二战的爆发却改变了一切。美国作为一个经济强国,财富丰盈,但即使是这样,资源也总是有限的。美国士兵在前线所享有的可口可乐和口香糖,并不是凭空而来的,这背后离不开强大的后勤保障。既然如此,后勤资源如何合理分配便成了一个关键问题。于是,美国政府迅速作出了决策:前线士兵的口粮无需豪华,只需要那些能长时间保存、携带方便且高热量、高油脂的食物。
经过一番权衡,午餐肉被选定为理想的士兵口粮。因此,二战期间,荷美尔公司和其他类似的罐头生产厂迅速加足马力,源源不断地生产午餐肉,并将其运送至前线。最初,士兵们对这种食物并不反感,因为它味道较为浓烈,搭配米饭,吃几口确实能增加食欲。
然而,随着时间的推移,士兵们渐渐发现,仓库中的午餐肉似乎永远也没有消耗完。即使他们拼命吃,午餐肉依然会在第一时间得到补充。看起来,午餐肉仿佛是一种“无限”的存在。
于是,一些美国大兵开始将午餐肉“变废为宝”。有些人将罐头送给附近的居民,以换取新鲜的蔬菜和肉类;有些人则借着午餐肉与当地的寡妇或女孩建立起了感情;还有一些士兵将午餐肉作为“武器”,用来劝降德国士兵,尤其是在战争后期,这一招屡见成效。更有甚者,有士兵竟将午餐肉的油脂擦在皮鞋上,或将罐头拿来喂狗。
随着午餐肉在美军中的形象愈发低迷,它也得到了许多负面外号:“疑似肉”、“下水肉”,甚至被戏称为“灵肉”。显然,它在美国士兵心中的地位已经十分尴尬。然而,二战的局势逐渐白热化,美国的租借法案展现出强大的效力。伴随着各种武器装备源源不断地输送到盟军与苏联红军,午餐肉也随着这些物资流向了世界各地,成为全球反法西斯战士餐桌上的一部分。
没想到,这种曾被美军嫌弃的食物,在其他国家却意外地受到了热烈欢迎。整个二战期间,美国共向盟军提供了超过一亿磅的午餐肉,大约是45,000吨。放在当时的火车车厢里,按照苏联常用的双轴车厢标准,需要2250节车皮才能装下。
对于物资匮乏的盟友来说,午餐肉成了难得的美味。英国人甚至开始实施配给制度,士兵们一度连袜子都分配不够。见到午餐肉时,他们无不争抢。甚至有英国士兵看着美国人将午餐肉丢弃时,心疼得默默捡起带回营地,和土豆洋葱一同炖煮。苏联红军的士兵们则找到了午餐肉的多种吃法。午餐肉的油脂为他们提供了额外的热量,将它切片后用火煎香,便是十分简单却美味的菜肴;如果战况较为宽松,他们还会将午餐肉切丁,与土豆、洋葱、大蒜一同熬制,做成糊状抹在黑面包上。
甚至在敌对阵营的德国,午餐肉也渐渐获得了认可。虽然早期德国人对美国的食物并不看好,但随着战争局势的恶化,他们对午餐肉的评价逐渐发生了变化。尤其是1944年以后,德国的物资供应开始紧张,肉类变得稀缺,午餐肉成了德国士兵们眼中的珍贵食品。
至于日本,虽然他们几乎没有机会接触到午餐肉罐头,但每当他们看到那些空空如也的午餐肉罐头盒时,内心的崩溃可想而知。毕竟在太平洋战场上,日本士兵为求生存甚至不得不食人肉,看着美国大兵们还能享用午餐肉,简直是对士气的一大打击。
总体而言,午餐肉在二战期间发挥了巨大的作用。尽管美国士兵对它早已产生了厌倦,但没有午餐肉的支持,反法西斯的胜利可能会更加艰难。毕竟,战争需要的不仅仅是武器,更需要士兵的体力与精神,而这正是午餐肉在战争中的不可忽视的贡献。
参考资料:
- 午餐肉热销80载:二战供应盟军,战后救苦救难。参考消息,2015-05-07
- 涨知识!午餐肉其实是二战时期的军粮。环球网,2021-02-14