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文 | 付东升

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说到午餐肉，现如今它几乎成了人们餐桌上再熟悉不过的食物了。超市里一罐只需十块钱，打折时价格更为亲民。无论是作为火锅或烧烤的配菜，午餐肉总是能增添一分美味。但你可曾想过，这看似平常的食品，在二战时期却发挥了重要作用？不过，它的历史并非一帆风顺，也曾饱受诟病。那么，到底是怎么回事呢？今天我们就来详细探讨一下。

我们首先从午餐肉的诞生谈起。其实，它的诞生与一个特定的历史背景息息相关，那就是美国在经历了大萧条后的恢复时期。正是在这个时期，荷美尔公司首先推出了熟制猪肉罐头。这款产品一面世便立刻引起了美国人的强烈反感。大家觉得它的外形不像肉，甚至怀疑这种食物是否会威胁生命。即便如此，出于好奇，很多人还是尝试购买过一两次，但多数人尝试后就将其遗忘。

不过，随着时间推移，部分人开始发现，烧烤过后的午餐肉竟然意外地好吃。如果将它夹入面包中，配上奶酪和生菜，做成三明治，味道更是让人回味无穷。尽管午餐肉的初期销量并不算大，但至少它并没有被市场淘汰。

然而，二战的爆发却改变了一切。美国作为一个经济强国，财富丰盈，但即使是这样，资源也总是有限的。美国士兵在前线所享有的可口可乐和口香糖，并不是凭空而来的，这背后离不开强大的后勤保障。既然如此，后勤资源如何合理分配便成了一个关键问题。于是，美国政府迅速作出了决策：前线士兵的口粮无需豪华，只需要那些能长时间保存、携带方便且高热量、高油脂的食物。

经过一番权衡，午餐肉被选定为理想的士兵口粮。因此，二战期间，荷美尔公司和其他类似的罐头生产厂迅速加足马力，源源不断地生产午餐肉，并将其运送至前线。最初，士兵们对这种食物并不反感，因为它味道较为浓烈，搭配米饭，吃几口确实能增加食欲。

然而，随着时间的推移，士兵们渐渐发现，仓库中的午餐肉似乎永远也没有消耗完。即使他们拼命吃，午餐肉依然会在第一时间得到补充。看起来，午餐肉仿佛是一种“无限”的存在。

于是，一些美国大兵开始将午餐肉“变废为宝”。有些人将罐头送给附近的居民，以换取新鲜的蔬菜和肉类；有些人则借着午餐肉与当地的寡妇或女孩建立起了感情；还有一些士兵将午餐肉作为“武器”，用来劝降德国士兵，尤其是在战争后期，这一招屡见成效。更有甚者，有士兵竟将午餐肉的油脂擦在皮鞋上，或将罐头拿来喂狗。

随着午餐肉在美军中的形象愈发低迷，它也得到了许多负面外号：“疑似肉”、“下水肉”，甚至被戏称为“灵肉”。显然，它在美国士兵心中的地位已经十分尴尬。然而，二战的局势逐渐白热化，美国的租借法案展现出强大的效力。伴随着各种武器装备源源不断地输送到盟军与苏联红军，午餐肉也随着这些物资流向了世界各地，成为全球反法西斯战士餐桌上的一部分。

没想到，这种曾被美军嫌弃的食物，在其他国家却意外地受到了热烈欢迎。整个二战期间，美国共向盟军提供了超过一亿磅的午餐肉，大约是45,000吨。放在当时的火车车厢里，按照苏联常用的双轴车厢标准，需要2250节车皮才能装下。

对于物资匮乏的盟友来说，午餐肉成了难得的美味。英国人甚至开始实施配给制度，士兵们一度连袜子都分配不够。见到午餐肉时，他们无不争抢。甚至有英国士兵看着美国人将午餐肉丢弃时，心疼得默默捡起带回营地，和土豆洋葱一同炖煮。苏联红军的士兵们则找到了午餐肉的多种吃法。午餐肉的油脂为他们提供了额外的热量，将它切片后用火煎香，便是十分简单却美味的菜肴；如果战况较为宽松，他们还会将午餐肉切丁，与土豆、洋葱、大蒜一同熬制，做成糊状抹在黑面包上。

甚至在敌对阵营的德国，午餐肉也渐渐获得了认可。虽然早期德国人对美国的食物并不看好，但随着战争局势的恶化，他们对午餐肉的评价逐渐发生了变化。尤其是1944年以后，德国的物资供应开始紧张，肉类变得稀缺，午餐肉成了德国士兵们眼中的珍贵食品。

至于日本，虽然他们几乎没有机会接触到午餐肉罐头，但每当他们看到那些空空如也的午餐肉罐头盒时，内心的崩溃可想而知。毕竟在太平洋战场上，日本士兵为求生存甚至不得不食人肉，看着美国大兵们还能享用午餐肉，简直是对士气的一大打击。

总体而言，午餐肉在二战期间发挥了巨大的作用。尽管美国士兵对它早已产生了厌倦，但没有午餐肉的支持，反法西斯的胜利可能会更加艰难。毕竟，战争需要的不仅仅是武器，更需要士兵的体力与精神，而这正是午餐肉在战争中的不可忽视的贡献。

参考资料：

- 午餐肉热销80载：二战供应盟军，战后救苦救难。参考消息，2015-05-07

- 涨知识！午餐肉其实是二战时期的军粮。环球网，2021-02-14