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银河系中心方向传来诡谲的歌声,科学家:包含重要信息

IP属地 北京 编辑:冯璃月 大力财经 时间:2025-06-05 17:31:23

在宇宙的永恒寂静中,一段神秘的“歌声”正以光速穿越26000光年的星际空间,从银河系中心悄然抵达地球。

这不是科幻小说中的情节,而是NASA科学家通过先进技术将深空数据转化为声音的惊人发现——一个质量相当于太阳400万倍的超大质量黑洞,正在以人类前所未闻的方式“歌唱”。

在NASA的钱德拉X射线中心,一个名为“数据可听化”(sonification)的前沿项目正突破人类感官的界限。

科学家们将钱德拉X射线天文台、哈勃空间望远镜和斯皮策空间望远镜采集的多波段宇宙数据——X射线、可见光与红外线——通过精密算法转化为可聆听的声波。

转换规则如同宇宙乐谱的密码,垂直坐标决定音高:影像顶部的光源转化为高亢音符,底部则对应低沉音调。

光强控制音量,越明亮的天体发声越响亮;天体类型映射音色,恒星和致密光源表现为清脆的独立音符,而弥漫的气体尘埃云则化作绵延的背景嗡鸣。

当科学家将这套“宇宙编码法则”应用于银河系中心区域(一片宽达400光年的天区)时,一段诡谲而恢弘的星际交响乐诞生了。

随着声波模拟的光标从影像左侧扫向右,三种望远镜数据如同三件乐器——钱德拉的X射线如铜管嘹亮,哈勃的可见光似弦乐悠扬,斯皮策的红外数据若木管低吟——交织出银河系最深处的“歌声”。

银河系中心传出的“歌声”中,最令人震撼的段落指向影像右下方的明亮区域——人马座A*(Sagittarius A*),银河系中心的超大质量黑洞。当声波扫描至此时,乐曲陡然增强为壮丽的渐强音,仿佛宇宙巨兽的低吼。

2023年,法国斯特拉斯堡天文台的研究团队通过成像X射线偏振探测器(IXPE)与钱德拉望远镜的数据,捕捉到人马座A*的“幽灵回声”。

这些回声实为黑洞在200年前一次剧烈活动中释放的X射线辐射,被周围分子云反射后形成的延时信号。

数据分析显示,这个长期处于“休眠”状态的黑洞,在19世纪初期突然活跃;黑洞在短时间内吞噬了巨量气体与尘埃,其亮度在X射线波段暴增;活动产生的X射线耀斑强度剧增,“如同森林中的萤火虫突然变得如太阳般耀眼”。

这一发现不仅解释了为何银河系中心分子云异常明亮,更提供了超大质量黑洞活动周期的直接证据——人马座A*已从长眠中苏醒,正在重塑其周围的宇宙环境。

银河系中心的奥秘远不止可听化的电磁信号。2025年最新研究揭示,人马座A*周围可能存在一片由极端天体构成的“黑暗森林”——数千个黑洞、中子星与白矮星组成的双星系统正在暗中回旋。

这些致密双星在相互绕转过程中持续扰动时空结构,产生微弱的引力波涟漪。但目前的激光干涉引力波天文台(LIGO)等设备仅能捕捉到它们合并前最后一刻的“悲鸣”,而对它们漫长盘旋过程中产生的低频引力波“低语”仍束手无策。

未来探测将面临的挑战,不同质量、轨道的引力波源将形成重叠的“和声”,而非清晰的“独唱”;特定质量范围的黑洞双星信号易被背景噪声淹没;科学家计划结合机器学习与多信使观测(同时检测引力波与电磁波),从宇宙“杂音”中提取有效信号。

更奇特的是,部分褐矮星双星可能在极近轨道绕行人马座A*时,被黑洞潮汐力撕裂并爆发射电耀斑。这种“宇宙烟花”将为科学家提供额外的识别信标,帮助区分不同引力波源。

对宇宙之声的探索不仅是科学突破,更是艺术灵感的源泉。作曲家索菲·卡斯特纳的作品《平行线汇聚的地方》从银河系中心影像中汲取灵感,聚焦于三个关键天体:X射线双星、拱形细丝和超大质量黑洞。

NASA的“发音项目”(sonification project)则致力于让宇宙探索更具包容性。通过将深空图像转化为声音体验,视障人士得以“聆听”星云的壮美,如超新星遗迹仙后座A的袅袅余音,或是创生之柱空灵诡异的哨鸣。

这种转换如同将红外数据转化为可见颜色的过程,本质都是人类感知与宇宙真实之间的诗意桥梁。

天文学家也采用类似的“聆听”技术研究恒星。通过星震学分析——监测恒星表面的周期性振动——科学家能推断恒星内部结构,如同地质学家通过地震波研究地球内部。

恒星振动频率与其大小直接相关,如同“通过音高区分小提琴与大提琴”。欧空局的盖亚卫星正是借助此技术校准了上万颗红巨星的精确距离,绘制出更准确的银河系三维地图。

尽管数据可听化创造了震撼的宇宙乐章,科学家仍在努力捕捉太空中的真实声波。2022年,NASA公布了一段英仙座星系团黑洞的真实声音——本质是黑洞喷发在星系团气体中激起的压力波。

由于原始声波频率比中音C低57个八度(远低于人耳听觉极限),科学家将其频率提高144万亿倍后,一段如同“科幻恐怖电影配乐”的诡异声响终于被人类听见。

未来探测技术将向着更精微的宇宙声响发展。第一,低频引力波探测,计划中的太空引力波观测站将瞄准人马座A*周围的“引力波森林”。

第二,多信使天文学,结合引力波、电磁波与粒子探测,全面解析天体活动;第三机器学习解码,从混杂的宇宙“和声”中分离出单个信号源。

欧洲航天局科学家对盖亚卫星的期待:“星震学是我们能在整个天空校准引力测量的唯一方法。”

未来十年,随着TESS、PLATO等系外行星探测任务积累更多恒星振荡数据,人类对银河系中心的认知将进入全新维度。

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