近日，一则消息震惊了科技界和航天领域：马斯克旗下 SpaceX 公司的 “星链” 卫星，竟然大批坠落！这一事件瞬间引发全球关注，人们纷纷猜测：究竟是什么原因，让这些原本在天际闪耀的 “科技之星” 纷纷陨落？

自 2019 年首次发射以来，“星链” 卫星便以惊人的速度部署，企图构建一个覆盖全球的卫星互联网网络。然而，从 2020 年开始，就陆续有卫星坠落。

起初，坠落数量在合理范围，如 2020 年仅两颗卫星坠落。但到了 2021 年，这一数字飙升至 78 颗，随后两年也基本维持在类似水平（2022 年 99 颗，2023 年 88 颗）。可谁也没想到，2024 年情况突变，竟有 316 颗卫星在大气层中烧毁！截至目前，“星链” 已损失 583 颗卫星，大约每 15 颗中就有一颗坠落。

美国国家航空航天局（NASA）戈达德航天中心的物理学家丹尼・奥利维拉领导的研究小组深入研究后发现，卫星坠落与太阳活动存在紧密关联。

“星链” 卫星发射始于太阳活动的低谷期，而去年，恰好是太阳活动的高峰期。太阳活动周期约为 11 年，当太阳表面黑子增多，强烈的爆炸和太阳耀斑随之而来。太阳风通过日冕洞喷发，部分物质飞向地球，引发磁暴。磁暴产生的上层大气加热现象，使大气层膨胀，卫星飞行阻力大增，最终脱离轨道坠落。

不过，这一现象仍有诸多谜团。研究报告指出，70% 的卫星并非在强磁暴期间坠落，而是在中等磁暴和弱磁暴期间。这或许是因为弱磁暴持续时间更长，缓慢 “侵蚀” 卫星轨道，导致其最终坠落。

“星链” 卫星的大批坠落，不仅让 SpaceX 公司面临巨大经济损失，也给全球卫星互联网发展敲响了警钟。未来，如何在复杂的太空环境中确保卫星的稳定运行，成为摆在科学家和工程师面前的一道难题。

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