美国原本计划在6月10日发射一艘载人龙飞船，执行“公理4号”（Axiom Mission 4，Ax-4）飞行任务。但由于发射场的天气条件不理想，任务被推迟到6月11日。然而，6月11日的发射依旧没有顺利进行。原因在于，在火箭助推器的检查过程中，工程师们发现了液氧泄漏的问题。为了确保安全，他们必须花费更多时间处理这一问题，因此这次发射也被迫取消。

6月12日，NASA宣布，由于国际空间站俄罗斯舱段出现了气体泄漏，原计划接待Ax-4任务的航天员的时间将被无限期推迟。此举是为了让美国和俄罗斯航天局有更多的时间来评估空间站的现状，并决定是否需要进一步的维修。

国际空间站再次出现泄漏

看到国际空间站泄漏的消息，很多网友可能觉得这已不是什么新鲜事。的确，国际空间站过去曾多次出现过类似的情况。此次，NASA表示，国际空间站的宇航员发现俄罗斯的星辰服务舱再次出现泄漏。随即，宇航员们对泄漏情况进行了详细检测，并采取了临时密封措施，以维持舱内的气压稳定。

事实上，早在2019年，国际空间站就已经发现了空气泄漏的问题，尽管这些问题持续了数年，始终没有得到根本的解决，空气泄漏仍然存在。而且到了2024年，泄漏问题的速度似乎有所加快。NASA在2024年10月发布的报告显示，国际空间站内已有四处裂缝，并且有多达50个隐患点，导致每天泄漏量超过正常标准的2至2.5磅（约合0.9至1.1千克）。在2024年4月，空气泄漏的速度甚至一度增加到每天约3.7磅（约合1.7千克）。

虽然宇航员使用了密封剂和补丁来封闭所有已知的裂缝，但这些措施并未能完全杜绝泄漏，仅仅将泄漏量减少了三分之一。空气泄漏问题依旧没有根本解决。

国际空间站频繁发生泄漏并不令人意外。毕竟，国际空间站自1998年开始建造，第一个舱段曙光号核心舱就已发射升空，之后美国和俄罗斯先后向空间站发射了多个舱段，最终在2010年建成并投入使用。按照最初的设计，国际空间站的使用寿命应当在2015年到期，但由于多次延迟，空间站至今仍在服役，预计要持续到2030年左右。

空间站超期服役十多年，许多设备的使用寿命远超设计年限，这也使得出现金属疲劳等问题变得越来越常见。根据NASA的报告，国际空间站上有588个部件已经超期服役，这可能是泄漏问题频发的原因之一。

除了设备老化，空间站也面临外部威胁。太空并非完全的真空，存在大量微小的空间碎片和小颗粒，这些碎片飞行速度极快，稍有不慎便能与国际空间站发生碰撞，造成舱壁损伤，进而引发泄漏。此前，俄罗斯的联盟MS-22号飞船就疑似遭到小颗粒撞击而受损，最终不得不发射新的联盟MS-23号飞船进行救援任务，接回宇航员，而受损的联盟MS-22号则以无人模式返回地球。

神舟二十一号能否执行太空救援任务？

看到国际空间站再次出现泄漏，而美国的载人龙飞船发射任务又被延期。如果空间站的泄漏问题非常严重，宇航员们不得不紧急返回地球，那么我们的飞船是否能够前去执行太空救援任务，将他们接回来呢？

截至目前，全球仅有中国、美国和俄罗斯三国具备向空间站发射载人飞船的能力。因此，如果发生太空救援需求，只有这三国具备执行此类任务的条件。目前，中国的神舟二十一号飞船处于紧急待命状态，如果需要执行救援任务，它是否能前往国际空间站接回宇航员呢？

答案是否定的。

首先，神舟二十一号飞船并非专门为国际空间站准备，而是为中国空间站的神舟二十号飞行任务所做的备用。自进入空间站时代以来，中国的航天员单次在轨飞行时间较长，像神舟二十号的在轨时间接近6个月。长时间的太空任务虽然有助于科学研究，但也带来了风险。外太空环境极为恶劣，宇宙辐射强烈，空间碎片、微小颗粒随时可能威胁飞船安全。此外，太空中的温差极大，飞船和空间站都面临着巨大的压力差和温差变化，这对飞行器来说是巨大的考验。

因此，神舟二十一号飞船一直处于待命状态，是为了保障正在执行神舟二十号任务的航天员的安全。如果将其借用来执行国际空间站的救援任务，那么未来几个月，中国空间站的航天员就缺乏了必要的保障。

其次，从技术角度来看，神舟二十一号飞船也无法直接执行国际空间站的救援任务。尽管中国空间站和国际空间站的飞行轨道有所不同，但神舟载人飞船可以通过变轨接近国际空间站。然而，由于两者的对接端口不同，神舟飞船无法与国际空间站对接。即便飞船靠近了，宇航员也无法直接进入我们的飞船，除非他们从国际空间站舱外出舱，然后再进入飞船。但这种情况难度极高且风险巨大。

至于国际空间站的宇航员如何在紧急情况下返回地球，实际上并不需要我们中国的飞船执行救援任务。国际空间站本身配有美国的载人龙飞船和俄罗斯的联盟号飞船，这两艘飞船足以应对紧急撤离任务。载人龙飞船最多可容纳7名宇航员，目前国际空间站上的7名宇航员完全能够通过这两艘飞船安全返回地球。如果这两艘飞船因故无法执行任务，俄罗斯和美国都具备备用计划，能够迅速将宇航员安全接回。