一直以来,我们都认为人类的共同祖先,是来自于非洲东南部的晚期智人。但是,有科学家在我国的黑龙江,发现了中更新世古人类头骨化石,距今大约30万年左右。
据悉,这次发现的头骨化石,属于一个全新的人种,也就是“龙人”。那么,龙人会不会就是中国人的祖先?这还不是说明,我们确实都是“龙的传人”呢?
2018年,重见天日的“龙人”头骨化石,其实早在1933年就被发现了。但是,为躲避侵略者的掠夺,所以被藏在井底长达80年。后来,通过铀系测年法,科学家确定其年龄,大约在14.6万至30.9万年之间,属于中更新世晚期。
而这颗编号为HGM45的头骨化石,有着各种独特之处。据悉,它的脑容量达到了1420毫升,与现代人类平均1300-1500毫升的脑容量相当。
科学家研究发现,龙人与智人、尼安德特人的共同祖先,大约在100万年前分道扬镳,且龙人与智人的亲缘关系,比尼安德特人更近。这就说明,在人类的演化树上,龙人可能是智人最近的“姊妹群”。
如果说,这个结论是对的。那么,人类的进化史,无疑将被改写。因为以前的时候,我们认为所有现代人类,都是起源于非洲智人。但是,龙人的出现却暗示着,可能在亚洲这片土地上,也独立演化出了与智人高度亲近的人种。
那么,龙人有可能是中国人的祖先吗?
其实,按照目前掌握的证据来看,说龙人是中国人的直接祖先,还缺乏足够支撑。龙人生活在3万年前的东北亚地区,而现代中国人的直系祖先,大约4万年前才进入东亚,所以在时间和空间上,都存在明显的断层。
不过,我们也不能完全排除,龙人与中国人存在的某种基因联系。研究表明,智人在扩散过程中,曾经与尼安德特人、丹尼索瓦人发生基因混合。
所以科学家推测,如果龙人属于丹尼索瓦人支系,现代中国人,就可能携带了部分龙人的基因。虽然说,中国人被称为“龙的传人”。但是,龙人的命名,更多是基于化石发现地等因素,并非源于文化上的“龙”。
那么,人类是如何进化过来的?
大约700万年前,人类与黑猩猩的共同祖先分道扬镳,从此走上独立进化之路。到了距今约400万-100万年前,南方古猿登场。它们生活在非洲,标志性的进化特征是直立行走。距今200万-20万年前,能人出现了,这是人类进化的重要一步。
到了20万-1万年前,智人登上历史舞台。智人制造工具的技术更加精湛,能够制作长矛、弓箭等复杂工具,还发展出语言,大大增强了群体间的沟通协作能力。
10万年前,智人走出非洲,与尼安德特人等古老人种相遇,甚至发生基因交流。在适应不同地理环境、气候条件的过程中,智人不断进化,最终形成了现代人类。
在我看来,龙人的发现,为人类进化研究打开了一扇新的大门。虽然,它不一定是中国人的直接祖先,却为我们揭示了,人类演化的多样性和复杂性。