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早在2015年,《时代》杂志的特约编辑克鲁格便曾明确指出:“美国拒绝中国加入国际空间站,简直是一个极为愚蠢的决策。”然而,令人没想到的是,某些美国论坛上的言论竟然如此激进,有人甚至表示:“如果中国不允许美国进入中国空间站,美国将拥有击落它的权力。”这一言论引发了人们对美国态度的深思。那么,事实真如这些言论所说?美国为何表现得如此强硬与“蛮横”?
追溯到1990年,美国便联合俄罗斯、日本、加拿大及11个欧洲航天局成员国,共同启动了国际空间站(ISS)计划,意图打造一个奢华的“太空俱乐部”。然而,当中国在1994年正式提出加入申请时,却被美国以“技术不达标”和“资金不足”为理由拒绝,甚至中国的加入门槛一直未真正打开。更为严重的是,在2011年,美国国会通过了《沃尔夫条款》,这项立法彻底切断了美国NASA等航天机构与中国在航天领域的所有合作机会。当时的众议员沃尔夫声称,此举旨在防止技术泄露,然而实际目的显然是对中国航天发展进行系统性的封锁。
尽管面对美国的技术封锁,中国的航天事业并未因此停滞不前,反而更加坚定了自力更生的决心。“既然你不让我加入国际空间站,那我就自己造一个。”这是中国航天人的决心。通过数年的不懈努力,2011年,中国成功发射了天宫一号实验舱,并在太空中首次实现了载人交会对接。进入2021年,天宫空间站的建设更是进入了关键阶段,随着“天和”核心舱的成功升空,中国天宫空间站终于迈出了建设的第一步。
与美国的封闭姿态截然不同,中国空间站自建成之初就采取了积极开放的策略,主动向全球科学家发出了合作邀请。首批申请加入的27个国家中,18个国家成功通过了审核,然而美国并未出现在名单之中。拒绝的原因也很明确——美国提交的科研项目价值不高,且不符合中国空间站在和平利用、科研目标以及宇航员中文沟通能力等方面的要求。事实上,中国空间站的成功建造是一次技术自给自足的巨大成就。从“天和”核心舱到“问天”和“梦天”实验舱,中国航天团队不仅完成了完全自主的太空拼图,还将核心元器件的生产和控制完全国产化,彻底摆脱了“卡脖子”风险。
中国空间站的技术优势相较于国际空间站更是显而易见。例如,中国空间站搭载了高效环保的霍尔推进器和性能更优的砷化镓太阳能电池板,甚至配备了先进的5G网络系统。而国际空间站至今只能提供基本的通信功能,无法与中国空间站相提并论。更令国际航天界侧目的是,中国航天的持续突破,尤其是在2024年6月,嫦娥六号探测器首次成功完成月球背面采样并带回了月壤样本。这一成就甚至让美国也感到压力山大,因为美国至今还未成功获取类似的样本。
值得注意的是,中国航天科研团队的平均年龄仅为30岁出头,而NASA的工作人员则普遍年纪较大。这个年龄差距背后,反映出的正是两国航天人才梯队和未来潜力的巨大差距。然而,令人惊讶的是,面对中国航天的这些成就,一些美国网友竟然提出了“击落中国空间站”的极端言论。事实上,根据1967年生效的《外层空间条约》,这一条约明确禁止在太空中部署核武器或进行任何敌对行动。而根据该条约第八条,中国作为天宫空间站的登记国,拥有完全且排他的管辖权。因此,任何针对中国空间站的攻击行为,都将是对国际和平的公然破坏。
此外,要知道中国的天宫空间站运行在距地面约400公里的轨道上,且其飞行速度可达到每小时2.8万公里。精确打击这样的高速目标本身就是一个巨大的挑战。更为严重的是,一旦空间站被击毁,其产生的数万颗碎片将形成“太空垃圾云”,对低地球轨道上的所有航天器构成极大威胁,甚至可能使整个近地轨道成为航天禁区。NASA已经多次警告过类似的风险,并指出太空垃圾的数量正在急剧增加,对国际空间站及其他航天器的威胁不断加大。
事实上,美国网友的极端言论,往往是源于国际空间站的老化问题。国际空间站作为1990年代初建成的庞大设施,原定于2024年退役,但在美国的坚持下,这一时间表被延至2030年。然而,国际空间站的老化问题愈加严重,诸如设备漏气、漏液、频繁故障等问题层出不穷。更为关键的是,这个耗资数百亿美元的巨无霸即将走向终结,而美国却无力在短期内独立建设替代品。
与此同时,中国的天宫空间站已迎来17个国家的9个科研项目,欧洲航天局多个成员国的实验载荷通过嫦娥六号进入太空。更令人欣喜的是,中国计划在未来邀请外国宇航员进驻,并向“太空游客”开放。与美国的封闭态度相比,中国的开放姿态无疑为国际合作提供了更多的可能性,展现了其包容性和全球视野。
主要信息
- 《环球时报》2024年07月15日发布的文章《13年了,“沃尔夫条款”让美国作茧自缚》
- 《新京报》2021年06月17日的报道《空间站竞争:10年前,美国就对中国下了“太空封杀令”》
- 《观察者网》2024年07月18日的文章《美国国防情报局局长炒作“中国威胁论”:中国想在太空取代美国,成为全球领导者》