(爱云资讯消息)当地时间6月18日晚,马斯克旗下太空探索技术公司(SpaceX)的星舰36号飞船在静态点火测试中出现故障并发生爆炸。
根据美国联邦航空管理局在爆炸前发布的公告,这艘飞船原计划执行第十次飞行任务,最早可能在6月29日发射。SpaceX在社交媒体上证实,在得克萨斯州爆炸的火箭原定执行第十次飞行任务,并补充称目前正在清理现场,以确保没有危险物质存在。
根据当地媒体拍摄的画面,爆炸发生在当地时间18日午夜前一小时。大火从飞船顶部开始,很快蔓延到整个飞船。由于星舰正准备对发动机进行静态点火测试,火箭应装满推进剂,这为形成巨大火球提供足够的燃料。
SpaceX表示,据初步分析显示,故障可能源于飞船鼻锥区的一个复合材料高压气瓶(COPV)故障,该气瓶用于储存氮气,但完整数据分析仍在进行中。
SpaceX的星舰新型飞船至今尚未成功完成任何一次试飞。今年前两次试飞均以爆炸告终,上月进行的第三次试飞也未能实现可控进入大气层。
若这次的静态点火测试成功,SpaceX本有望在29日执行第十次飞行任务,这将使发射间隔较第九次任务大幅缩短。由于需要仔细分析前次飞行数据,SpaceX在第八次与第九次任务间间隔了近三个月。
除了损失测试飞船外,SpaceX位于麦西测试场的地面设施也可能在爆炸中遭受严重破坏。目前损毁程度尚不明确,SpaceX公司是否备有替代测试场地用于后续飞船验证也仍是未知数。SpaceX星舰项目采用硬件冗余策略,库存中仍有大量飞船等待测试。
SpaceX可能不会急于启动新测试,除非最新爆炸数据明确指向故障根源。SpaceX首席执行官埃隆·马斯克上月曾表示,第三代星舰将解决该项目现存的大部分技术难题。至于是否会跳过第二代直接测试第三代飞船,官方尚未表态。马斯克仅以小擦伤的模糊表述回应此事。
SpaceX星舰项目工程总监莎娜·迪兹(Shana Diez)在社交媒体确认此次异常情况,称这是艰难的测试之夜。公司声明承认火箭遭遇重大异常,同时强调所有人员均已安全撤离,目前正清理现场确保爆炸后无危险物质残留。