2021年，神舟十二号载人飞船返回时，聂海胜、刘伯明、汤洪波三位航天员出舱后，被安放在特制座椅上。接着，医疗团队迅速会进行身体检查。其实，这样的“特殊待遇”并非作秀，而是航天医学中不可或缺的环节。那么，航天员出舱的时候，为什么不能自己行走呢？

在地球上，我们时刻都承受着1个标准大气压，这个压力帮助维持身体血管，以及身体组织的正常形态。而太空近乎真空的环境，气压几乎为零。

虽然，航天器内部会模拟地球大气环境，但是航天员出舱执行任务时，必须穿上特制的舱外航天服。航天服内气压通常维持在29.6kPa左右，仅为地球大气压的三分之一。

这种气压差，会导致人体血管扩张，体液分布发生改变。长期处于这种环境，航天员的心血管系统，会逐渐适应低压力状态，返回地球后，突然恢复的大气压会让心血管系统“措手不及”。

而且，根据NASA的研究数据，航天员在太空停留一个月，肌肉的萎缩程度，相当于在地球上卧床静养半年。所以，国际空间站的航天员，平均每周要进行2.5小时以上的锻炼。但是即便如此，返回地球时，他们的肌肉力量，依旧会下降10%-20%。

要知道，人体肌肉遵循“用进废退”的原则。在微重力环境下，肌肉无需对抗重力做功，久而久之，肌肉纤维变细，肌肉质量减少。腿部肌肉作为支撑身体的关键，萎缩尤为明显，这也是航天员返回地球后，难以站立的重要原因之一。

除了肌肉萎缩外，还有骨骼流失问题。根据欧洲航天局的研究，航天员在太空中，每个月骨密度会下降1%-2%，相当于地球上老年人一年的流失量。

因为在太空微重力环境下，骨骼不再承受重力负荷，破骨细胞活性增强，成骨细胞活性减弱，导致骨钙持续流失。骨骼强度下降，使得航天员返回地球后，稍有不慎就可能发生骨折。

还有一点就是，在太空由于失去重力参考，人体的平衡感和空间定向能力会发生紊乱。内耳中的前庭系统，是人体的“平衡感受器”，在微重力环境下，它接收的信息与视觉、肌肉反馈的信息出现矛盾，导致航天员出现 “太空病” 症状。

当航天员返回地球后，前庭系统需要重新适应重力环境。在这个过程中，航天员会出现站立不稳、眩晕等症状。

所以，为了帮助航天员更好的适应，从太空到地球的环境转变，科学家研发了多种训练和恢复手段。比如，俄罗斯加加林训练中心，采用的“倾斜床训练”，通过改变床的倾斜角度，模拟重力变化，帮助航天员提前适应地球重力环境。

不得不说，航天员确实是一种十分危险，但是又十分伟大的职业。他们为了人类探索宇宙，勇敢的奉献自己，默默承受身体变化带来的考验。所以，下次看到航天员出舱时被抬着，你就不会觉得奇怪了。