编译 | 卫网君

研究人员表示，月球表面下可能潜伏着价值超过1万亿美元的铂，这是一笔有待开采的月球财富。

正如发表在《行星与空间科学》杂志上的一篇论文所详述的那样，独立研究员贾扬斯·车南曼格拉姆（Jayanth Chennamangalam）和他的团队确定，在月球表面直径大于0.6英里（1千米）的约130万个陨石坑中，近6500个是由具备商业价值的铂的小行星形成的，还有钯或铱等其他有价值的矿石。

对研究人员来说，吸引力不仅仅是巨大财富的承诺；开采这些矿石的收益可用于探索太空。

车南曼格拉姆告诉《新科学家》杂志：“今天，天文学是为了满足我们的好奇心而开展的。”这一令人惊讶的愤世嫉俗的说法必然会引起研究人员的注意。“它的实际应用很少，而且大多由纳税人支付，这意味着研究资金受制于政府政策。”

他补充道：“如果我们能够将太空资源货币化，无论是在月球上还是在小行星上，私营企业都将投资于太阳系的探索。”。

车南曼格拉姆拥有天体物理学博士学位，是牛津大学的博士后，他发现“月球上可能有更多的陨石坑，上面有含矿石的小行星残骸。”

开采这些陨石坑比前往遥远的小行星要简单得多，因为大多数时候，小行星没有足够的重力进行采矿作业。

但是，为了利润而开采月球是否合法，仍然是一个更加模糊的问题。正如《新科学家》所指出的那样，1967年签署的《外层空间条约》为太空资源开采制定了严格的规则，阻止任何国家声称或占领“月球和其他天体”

然而，专家表示，这些规则仍可能允许政府发现漏洞，并仍声称拥有开采资源的许可权。

为了批准国际规则，美国制定了《阿尔忒弥斯协议》，这是一个不具约束力的框架。中国和俄罗斯都没有签署该协议，使其权威模糊不清。

简而言之，月球表面的竞赛正在进行中——美国和中国之间的激烈竞争可能会在本十年末决定，特别是如果贵金属的财富在发挥作用的话。