大家小时候学太阳系的行星，应该都背过 “九大行星” 吧？不过现在，太阳系只有八大行星了，冥王星被 “开除” 了，这是为啥呢？今天咱就唠唠。

冥王星是 1930 年被发现的，当时人们觉得它是太阳系的第九大行星。但随着科学发展，问题来了。你看，冥王星的个头实在小得可怜，比月球都小，质量也小得很，和其他八大行星比，简直就是个小不点儿。而且，它的轨道也很 “任性”。其他八大行星的轨道基本都在一个平面上，像在一个大圆盘里绕着太阳转。可冥王星不，它的轨道和这个平面有 17 度左右的夹角，像是斜着插进来的。并且，它的轨道还是个很扁的椭圆，有时候离太阳比海王星还近，有时候又远得离谱。

还有一个关键原因，上世纪 90 年代以来，科学家们在太阳系边缘的柯伊伯带，发现了大量天体。柯伊伯带这地儿，就像是太阳系的一个 “仓库”，里面有很多小行星和彗星。在这儿，科学家们发现了一些和冥王星个头差不多的天体，比如阋神星，质量甚至比冥王星还大 27% 呢。这就尴尬了，如果冥王星算行星，那这些天体咋办？都算进去，太阳系行星家族可就太庞大、太混乱了。

于是在 2006 年，国际天文学联合会重新定义了行星。新定义说，行星得满足三个条件：一是要围绕太阳运转；二是质量得足够大，大到能靠自身引力把自己 “塑造成” 近似球形；三是得能清除自己轨道附近的其他天体。前两条冥王星勉强达标，可第三条，它完全不行。它处在柯伊伯带，周围全是各种小天体，根本没法 “清理门户”。所以，冥王星就被降级成矮行星了，和谷神星、阋神星它们成了一类。

那冥王星除了这些，还有啥特别的呢？它真的挺可怕的。因为离太阳太远了，冥王星接收到的太阳热量特别少，表面温度低到零下 229 摄氏度左右，这是啥概念？地球上最冷的南极，和它比起来都算 “温暖” 的了。在这样的低温下，冥王星表面全是氮冰、甲烷冰和一氧化碳冰，就像一个巨大的冰封墓地，生命在这里根本没法诞生和存活。

冥王星的大气也很诡异，特别稀薄，主要由氮气、甲烷和一氧化碳组成，气压只有地球的十万分之一。而且，当它靠近太阳时，冰面会升华，形成一层薄雾状的大气；远离太阳时，这些气体又会冻结回表面，就像在 “呼吸” 一样，不停地循环。

从探测器传回来的照片看，冥王星的地表也很奇特。有个著名的汤博区，是个巨大的心形平原，宽约 1600 公里，覆盖着明亮的氮冰。可这颗 “心” 周围，却是暗红色的斑块，科学家说这是甲烷被紫外线分解形成的有机物。远处还有高达 3500 米的冰山，以及深邃的裂缝，就好像被什么神秘力量撕裂过一样。还有鲸鱼区，是一条长达 3000 公里的暗黑带，颜色来自焦油般的有机沉积物，看起来特别神秘，有点克苏鲁神话里那种让人恐惧的感觉。

冥王星还有 5 颗卫星，最大的冥卫一，直径 1212 公里，差不多是冥王星的一半大小。这俩家伙还互相潮汐锁定了，每 6.4 天就绕着它们共同的质量中心转一圈，在太阳系里，这种奇特的天体系统可独一份儿。

你看，冥王星虽然被踢出了九大行星行列，但它独特又神秘，吸引着科学家们不断去探索。说不定以后，随着研究深入，我们对冥王星，甚至整个太阳系，又会有全新的认识呢。如果你觉得这事儿有意思，就请动动发财小手点赞关注，愿你往后的日子财运亨通，干啥都顺风顺水！