当地时间8月5日，美国总统特朗普在白宫的一场活动中明确表示，副总统万斯“最有可能”成为他的“接班人”，担任2028年共和党总统候选人。这一表态犹如一颗重磅炸弹，引发各界广泛关注与猜测。美国国务卿鲁比奥此前也在接受采访时称，万斯若决定参选2028年总统选举，将是“绝佳候选人”，特朗普对此表示认同，还赞赏了万斯出色的工作表现，并提议万斯与鲁比奥未来可以搭档竞选。

稍微对万斯有点了解的人都知道，就在几年前，万斯还在推特上把特朗普骂得狗血淋头，说他是“文化鸦片”、“天大的白痴”，并言之凿凿地断言“我是个永不支持特朗普的人”。那会儿的他，活像个对着顶流明星狂刷差评的键盘侠；然而，谁又能想到如今这哥们竟能放下那么多黑历史，摇身一变特朗普亲自认证的“皇位继承人”？万斯这波从黑粉到死忠粉180度大逆转的历程，估计连短剧编剧都不敢这么写——2022年靠特朗普一句话赢了参议员席位，2024年直接被拽上副总统宝座，现在又被塞了张2028年的“预定门票”，堪称活生生的美国版短剧《从街头小混混到美国大总统》。

但储君这位置，可不是那么容易就能坐得稳的。看看共和党这“后宫”里暗流涌动，就知道万斯未来几年的日子不会太清静。

佛罗里达州州长德桑蒂斯早就虎视眈眈了。这位“阳光州扛把子”手上握着实打实的政绩，去年把该州的教育、移民政策改得风风火火，在保守派里圈粉无数。比起万斯这种靠老板上位的新锐，德桑蒂斯更像是从基层拼上来的老资格，每次公开演讲都自带“我才是正统”的气场。他在共和党内拥有大量支持者，配上出色的执政成绩和政治理念，在移民、教育等问题上都有自己独特且受部分选民欢迎的主张，绝对是万斯不可忽视的竞争对手。

德桑蒂斯

而特朗普提到的可以跟万斯搭档竞选的卢比奥，是万斯“储君”之路上另一个隐藏对手。特朗普所谓的推荐这两人搭档竞选，实际上类似老板在年会上说“小王是未来接班人，但小李也很有潜力”，明摆着留了一手。对比万斯，卢比奥也有着更坚实的竞选基础：他在佛罗里达经营多年，很多退休老人们见了他比见亲儿子还热情；作为拉美裔，他能轻松撬动西班牙语选民的票仓；当了14年参议员加国务卿，手上的外交政绩随时能当“竞选名片”。

卢比奥

另一方面，从党内支持的角度来看，有不少传统建制派共和党人，他们对万斯这种政治立场较为极端、从政经历相对较短的政治新星也存在着更大疑虑，因而会更倾向于支持政治经验丰富、立场相对温和、能团结党内各派的候选人。这些传统势力在共和党内仍有相当影响力，目前来看，他们明显更倾向于选择德、卢这样经过长期考验的人选作为共和党代言人，他们的态度和行动很有可能会对万斯的竞选之路产生阻碍。

万斯自身最大的命门是政策制定能力和实际执政经验。特朗普之所以称他为最有可能的接班人，一个很重要的原因，就是万斯在政策上全盘继承了特朗普的MAGA，并在很多场合作为特朗普的先锋大将去发声。例如，在外交政策上，万斯多次公开质疑美国对乌援助的战略价值——背后逻辑是“美国优先”的原则——称乌克兰问题“并非美国的核心利益”，这一观点引发共和党内部和欧洲盟友的强烈不满。这类争议性观点可能会导致部分选民，尤其是那些关注国际事务、支持美国在国际事务中积极作为的选民，对他产生负面看法，从而影响他的选民基础。另外，目前的万斯给人的感觉更像是一个高喊口号的扩音器，实际上缺乏全国范围内广泛的选举和从政经验，对于如何应对复杂的国内经济、社会问题，如通货膨胀、贫富差距、种族矛盾等，他均尚未拿出过足够成熟有效的政策方案，这也会使选民对他的执政能力心存疑虑。

外部环境来看，民主党那边对万斯也进行了充分准备。他们已经攒了一沓“万斯黑料包”，从他早年反对医保改革的言论，到现在支持关税政策的转变，随时都可以做成“两面人”宣传册。有民主党策略师曾私下评价万斯，说他就像特朗普的复制品，但却少了特朗普身上那股子“匪气”，反而打上了“精英”标签——这样的后果是他既讨不到中间派喜欢，又可能让激进派觉得不够激进。

当然，特朗普的“金手指”确实厉害。他的背书必定能让万斯在这场竞争中占得先机。但政治这东西，从来不是老板一句话就能定死的。就像《权力的游戏》里，即便有国王钦点，继承人也得熬过刺客、叛乱和盟友反水等种种考验。万斯要是在副总统任上搞砸了差事——比如应对经济危机时掉链子，或者在公共场合说错话——特朗普的“背书”分分钟都会变成其政治生涯的“催命符”。

说到底，美国大选就像一场超长待机的真人秀，特朗普现在给万斯贴的“储君”标签，谁也不知道究竟是不是节目组预先设置的烟雾弹。等到2028年，说不定卢比奥带着外交功绩杀回来，抑或是德桑蒂斯靠新政绩翻盘，最终来一场大逆转，给全世界带来更具戏剧性的结果。毕竟在政坛这口锅里，从来没有预定冠军，只有熬到最后才是真正的赢家。万斯能不能把这“太子位”坐稳，终归还得看他自己接下来的表现。