OpenAI和微软“友好分手”,完成了为期一年的企业重组,正式转型为公共利益公司(PBC),为未来IPO铺平了道路。
微软作为OpenAI最大股东,在重组后持有估值1350亿美元的27%股份,基于OpenAI 5000亿美元的最新估值。双方周二签署协议,微软将保留对OpenAI模型和产品的知识产权使用权至2032年,但两家公司获得了更大的合作自由度,可以各自与竞争对手展开合作。
在周二的全体员工会议上,OpenAI首席执行官Sam Altman表示未来可能进行公开募股,但拒绝透露具体时间表。他在公开直播中提到,"考虑到我们的资本需求",IPO是可能的选项。OpenAI预计到2029年将消耗1150亿美元,而今年收入预计仅为130亿美元,资金缺口巨大。
此次重组稀释了早期投资者的股权,因为非营利部门OpenAI Foundation获得了26%的股份,价值1300亿美元。但对投资者而言,这为未来的流动性退出打开了大门,软银集团董事会已批准其225亿美元的投资计划,该投资以重组完成为前提。
IPO路径明朗,资本需求紧迫
Altman在直播中透露,OpenAI因承诺使用或开发30吉瓦数据中心容量,已产生1.4万亿美元的"财务义务"。但公司今年收入预计仅为130亿美元,与到2029年预计消耗的1150亿美元以及服务器支出之间存在巨大缺口。
IPO将为公司提供关键的资金补充,以应对来自谷歌和xAI等对手的激烈竞争。此次重组将早期投资者的投资转换为普通股权,并取消了对股东财务回报的上限,这为潜在的IPO扫清了制度障碍,极大地增强了对公开市场投资者的吸引力。
IPO虽会进一步稀释现有股东权益,但对公司持续运营至关重要。此次重组已获得特拉华州和加利福尼亚州总检察长的默许,两州检察官周二表示不会对重组提出异议,理由是OpenAI对非营利组织造福人类的原始使命做出了承诺。
作为对总检察官的承诺之一,OpenAI同意保持其安全与安保委员会独立于公司董事会运作。该委员会由卡内基梅隆大学机器学习系主任Zico Kolter领导,有权阻止危险AI的发布。Altman周二签署的新公司章程包含一项条款,规定公司董事会在处理安全和安保问题时只能考虑人类利益使命,而非股东利益。
重组核心:转型PBC,解除回报限制
OpenAI从非营利组织转型为公共利益公司,这是一种美国法律下的特殊公司形式,在决策过程中同时追求公共利益和盈利目标。此次重组最关键的变化是将各投资方的投资转换为普通股权,并解除了此前对潜在财务回报的上限限制。
OpenAI Foundation现持有重组后公司26%的股权,并通过任命和罢免董事的权力保持对营利性公司董事会的控制。基金会表示,将用初始250亿美元资金支持健康研究以及应对AI带来的社会风险,如AI开发的流行病和就业流失。
如果OpenAI在15年内估值超过5万亿美元——至少是当前估值的10倍,基金会还将获得认股权证以获取额外股份。据参与重组讨论的人士透露,在5万亿美元估值下,基金会可能获得价值数千亿美元的股份。目前全球尚无市值达5万亿美元的公司,尽管英伟达已接近这一水平。
世纪联姻落幕:与微软“友好分手”
微软与OpenAI的关系在此次重组中发生重大转变。微软此前向OpenAI投资约130亿美元,并在旧结构下享有优先获得利润分配的权利,这一优势在新协议中不再存在。
根据新协议,双方的关系变得更加灵活:
知识产权与合作: 微软将保留使用OpenAI知识产权的永久权利,该权利适用于OpenAI在2032年前开发的所有产品,以及在2030年前内部开发的非公开知识产权。即使OpenAI未来宣布实现通用人工智能(AGI),微软仍可继续使用其模型,但需遵守相应的安全护栏。开放合作: OpenAI获得了与微软之外的其他云服务商(如甲骨文)合作的自由,无需再征得微软的许可。作为对等,微软也可以更紧密地与OpenAI的竞争对手合作。微软首席执行官Satya Nadella在接受采访时明确表示,他乐于看到Anthropic甚至谷歌的AI模型登陆其Azure云平台。据知情人士透露,微软工程师已在推动将Anthropic的Claude模型直接集成到Office软件中。硬件除外: 双方协议明确排除了消费硬件领域。这意味着OpenAI在开发由AI驱动的消费电子设备时,无需与微软分享细节,为其独立探索新业务保留了空间。
此外,OpenAI承诺将在未来一段时间内,向微软Azure云服务支付2500亿美元的租赁费用,这为微软锁定了长期稳定收入。
投资者与员工吃“定心丸”
此次重组让投资者和现任及前任员工松了一口气,因为它为IPO打开了大门。软银集团董事会已批准其225亿美元的投资,该投资以重组完成为前提。软银资金是410亿美元融资轮的一部分,该轮融资使包括Dragoneer Investment Group和Thrive Capital在内的投资者共同持有公司15%的股份,目前价值750亿美元。
去年秋季向OpenAI投资66亿美元的Thrive Capital等投资者持有4%股份,价值200亿美元。现任和前任员工以及从他们手中购买股份的投资者共同持有约26%的股权。近年来,员工已向其他投资者出售了约100亿美元的股份,反映出随着公司估值飙升,市场对这些股份的强烈需求。
Janus Henderson投资组合经理Jonathan Cofsky管理着两只持有超过8亿美元微软股票的基金。他表示:"这一公告为微软及其股东消除了大量不确定性。"他认为,微软继续独家在云端转售OpenAI模型的权利,比拥有对这家初创公司的治理权更为重要。"因为OpenAI关系而让客户进入Azure,将使微软在2032年之后仍受益匪浅。"





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