IT之家 11 月 10 日消息，据英国 BBC 11 月 9 日报道，英国杜伦大学的科学家们正与其他团队合作，为 NASA Habitable Worlds Observatory（HWO）任务设计一款先进的超高分辨率成像相机，旨在识别遥远岩石行星上的生命迹象。

该相机将集成到 HWO 中，这是 NASA 首台专门用于寻找太阳系外宜居世界的望远镜。杜伦大学教授 Richard Massey 将这项技术比作“21 世纪的哈勃太空望远镜”，强调其可能促进突破性发现，例如观测太阳系内的彗星撞击、探测黑洞以及解开暗物质之谜。

研究岩石行星的挑战在于它们靠近明亮的宿主恒星，这会遮挡直接观测。为解决这一问题，HWO 将采用日冕仪来抑制恒星眩光，使相机首次能够捕捉这些行星的图像。该系统旨在测量行星质量并分析大气成分，以寻找化学生物标志物，这些标志物可指示生物过程。

IT之家从报道获悉，伦敦大学学院领导了英国硬件开发团队，其中包括朴茨茅斯大学、RAL Space、英国天文技术中心和杜伦大学的专家。HWO 任务预计将在 2040 年代初开始运行。