在上海陆家嘴当高级白领的那几年，刘瑞怎么也想不到，他的未来会与“木匠”这个身份产生交集。

大学毕业后，他顺着时代的潮流，一头扎进了金融行业。那正是中国金融行业高歌猛进的年代，不少人靠一个故事就能撬动千万甚至上亿资金，年轻创业者一夜身价过亿的创富神话在业内不胫而走，刘瑞也靠着这份工作赚到了第一桶金。

只不过，随之而来的是极大的压力，身体发出了一系列警告，很长一段时间他都被睡眠困扰，精神状态也不好。光鲜亮丽的另一面，是被压缩到极致的生活。

2018年，他干脆放弃高薪工作“逃”回老家，没想到却误打误撞开启了事业的第二春。闲来没事的那段时间，他把兴趣发展为事业，成了一个木匠。

几年前，刘瑞又在曹县开了一家小型工厂，利用榫卯工艺设计并生产各种各样的木制产品，从挂钟、首饰盒到镜子，许多产品都在网上爆火，被不少人推荐。最夸张的一次，一个小区里60多个住户都找他买了同一款挂钟，许多颇具格调的网红咖啡店也热衷于从他这里进货。

在经历职业转折与迷茫之后，刘瑞在木头的纹理中找到了属于自己的人生支点。如今，他做着自己喜欢的事情，年销售额已达到数百万元。

从白领到工匠

“我们总是很容易跟着时代的风向做选择，但那未必是适合自己的选择。”刘瑞感慨。

2015年，刘瑞从大学毕业，和很多同学一样，选择进入金融行业。在刘瑞的记忆里，那几年的行业生机勃勃，连空气中都仿佛弥漫着金钱的味道，周末的办公室也常常坐满了人，每个人都唯恐错过下一个改变世界的项目。

不过他却没从其中得到太多的正反馈，甚至有一段时间连觉都睡不好，身心俱疲。

2018年，他下定决心辞去工作，回到了老家安徽，“虽然是很多人都向往的工作，但不喜欢的情况下勉强干，既看不到未来，也干得不高兴”。

赋闲在家的那段时间，他经常泡在互联网上，在1688上面购物，“当时平台还有一些信息差，很多人习惯于在淘宝买东西，很少直接接触批发平台”。他在1688上面购买了一个40多元的木质板凳，转头就发现，在淘宝上同款小板凳可以卖到100多元，中间有着很大的利润空间。

他并不打算回到金融行业，干脆尝试着在淘宝开了一家店，把木质小板凳挂到店铺，从1688花40多元进货，再从淘宝店以150元的价格卖出去。

最开始，他不敢囤太多货，只准备了三四张凳子作为试水，没想到还真的有人买，他又陆续批发了一些儿童使用的小桌子、小椅子，仅靠着“信息差”，他一年的利润就能有几十万元。

然而，新的问题很快浮现。作为中间商，他对产品本身没有任何掌控力。一些他很在意的细节，比如木料的色差、打磨的精细度，在上游工厂的流水线作业中，常常被忽略。

更重要的是，他开始有了自己的想法，他不满足于只做一个搬运工，而是渴望成为一个创造者。在他看来，任何产品都有生命周期，依赖单一爆款和信息差的模式，迟早会被市场迭代。

于是，刘瑞直接收拾行囊，去了山东曹县，建了属于自己的工坊。他的办公场所从过去的高级写字楼变成了工厂。而他也找到了真正适合自己的选择，成了一个工匠，“虽然工作还是很累，但每天都可以睡个好觉”。

找到方向

2020年来到曹县之后，刘瑞面临着两种选择，一个是自己输出设计，找工厂加工生产，另一个是他自己租场地买设备，自己生产。但很快他就发现，在曹县，自己生产木制品，甚至比找别人加工还方便。

在曹县，有着极其完整的木制品产业链。“你需要一块烘干的原木，隔壁就有大型砂光机可以处理；你需要一颗定制的螺丝，又或者是其他任何配件，骑着自行车几分钟就能买到；需要工人，这里大部分人以前都干过木制品，不缺经验丰富的老师傅。但如果你找别人做代加工，遇见不符合要求的情况，还需要来回沟通，有时候可能会更麻烦。”刘瑞说。

在他工厂方圆大概5公里范围里，分散着各种各样的木制品加工厂，其中七成的工厂都主营出口业务，专门生产茶叶盒、酒盒这类相对简单的木制品，以走量为主；另外三成的工厂则面向国内市场，以黑胡桃木、樱桃木等更高档的木材，制作各种餐具，家居等精致物件。

2020年前后，市场上正流行着实木家具风，催生了大量以樱桃木、黑胡桃木为材质的家装风格。但那些生产大家具的工厂，看不上小东西的利润，产品都以大件为主。而除了大件家具之外，消费者往往也需要一些小配饰用来搭配，刘瑞想到了挂钟这一类小点的装饰品。

他自己画图纸，动手设计完成了一款挂钟，然后带着它跑到红星美凯龙、宜家这样的家具卖场拍照看具体效果，在真实的家装环境中，检验产品与当时流行风格之间的契合度。

每天早上8点，他都会准时出现在工厂，“有些细节必须亲自盯着才可以”。“一个挂钟通常由四块木板拼接而成。由于天然木材的纹理和色差，我们必须精心挑选颜色、纹路最接近的四块拼接在一起，才能达到最完美的效果。但如果让师傅来选，他们可能不会那么精细，在他们看来，只要能拼起来就算合格。”刘瑞告诉我们。

所以，他每天都要花大量时间在工厂里，盯着成品的细节，很多时候也需要亲自搭配。这种对细节的把控，让他的钟表很快在淘宝上脱颖而出，每天都能稳定卖出十几个，甚至有一个家居企业一次性找他定了500个。

拓宽产品的边界

2022年，一个偶然的契机，让刘瑞接触到了一些陶瓷、纺织品、漆器等领域的手艺人，在了解这些工艺后，他意识到，他也应当去尝试木制品更多的可能性。

对店铺数据进行分析后，他捕捉到了一个关键的信息——他的客户群体中超过85%都是女性，而这个观察也直接决定了他的产品开发方向。

刘瑞开始思考女性会喜欢的产品特质，最好是颜值和实用性兼具，并能融合传统手艺与现代审美。基于这个逻辑，刘瑞开发出了首饰盒、镜子、收纳盒、相框等等一系列产品，保持着两个月上新一次的节奏。用他的话来说，一年十几个新款里，总有两三个能成为爆款。

在结构上，他坚持使用中国传统的榫卯工艺来构建盒体，这意味着成品上看不到一颗钉子、寻不到一丝多余的胶水痕迹，完全依靠木与木之间精准的凹凸镶嵌来完成结构连接。在盒盖等细节上，他也会搭配一些时下流行的可爱元素，以避免木制产品显得过于古板。

在中国风越来越流行的当下，这些木制产品也成为许多人拍照打卡的最好道具，在他的店铺里，隔三差五就会有来自咖啡店的订单。许多店主发现，把这些具有设计感的木制品摆在桌上，就能轻易营造出顾客喜欢的复古文艺氛围。

随着和顾客的交流越来越多，他又捕捉到了一个新的需求点——送礼。

很多顾客在下单后会催促发货，都是因为朋友生日，老师生日，他们着急送礼。这让他意识到设计新颖、价格不贵的产品，作为礼物来说，恰到好处，能给人带去远超物品本身价值的惊喜。

于是，他在打包产品环节也开始注入更多的巧思，比如提高产品包装的精致度，随手附赠祝福卡片，偶尔还会在包裹里放一些小礼物。

有时候他还会为淘宝其他的商家供货。例如，他设计的一些木质餐具，若和自己的店铺风格不搭，他便不会勉强上架，而是推荐给风格更契合的店铺去卖。

如今，他在曹县开着几百平方米的小工厂，每年能卖出几百万元的产品，未来，他也希望能做出被更多人喜欢的木制品。