新华社华盛顿12月25日电　美国航天局25日发布的“每日天文图片”展示了在距离地球约2700光年的地方有一个巨大星云区域，跨度约80光年，因其独特的形状酷似圣诞树而被称为“圣诞树星团”。

　　这是美国航天局12月25日发布的“每日天文图片”。图片来自美国航天局官网。

　　图片的顶部是引人注目的“锥状星云”，这是一个由气体和尘埃组成的高耸结构，由于附近年轻恒星强烈的辐射而形成当前的形状；底部呈现出纠缠且发光的云状纹理，被称为“狐毛星云”，因其看起来像狐狸的皮毛而得名。这些特征共同创造了一个跨越近80光年的“节日宇宙”场景。

　　这是美国航天局官网发布的另一张“圣诞树星团”图片。

　　这一片名为NGC 2264的巨大星云区域位于银河系，是一个大型且活跃的星区，由一群年轻恒星组成，周围充满星际气体和尘埃，也就是形成恒星所需的原料。这里的恒星年龄在100万年到500万年之间，距离地球约2700光年，有的质量不到太阳的十分之一，有的质量约为太阳的7倍。