秦朝是第一个大一统的封建王朝。秦始皇凭借其卓越的才能奠定了中国几千年的传统。也许他觉得他所奠定的世界来之不易，所以秦始皇非常害怕死亡，到处寻找长生不老药。

但最终还是于事无补。为了彰显自己的功绩，他建造的陵墓也是一个非常庞大和独一无二的秦始皇陵墓，位于陕西西安市的骊山。它建于公元前259年。它直到公元前210年才完成，耗费了大量的人力、物力和财力。1973年，秦兵马俑在距秦始皇陵墓13公里处被发现，震惊世界，被称为世界第八大奇迹之一，但秦始皇陵墓从未被发掘。

除了是对文物保护之外，还是因为传说中秦始皇陵中有着非常多的水银，而且在司马迁的史记也是有所记载，甚至说，以水银为百川江河大海，足见水银量之多，但是我们现在不能知道它具体有多少。然而，秦始皇陵周围地区的汞含量确实严重超标，这也可以从秦始皇陵顶部的石榴树上看到。

普通石榴树都是长到5~6米，每年结果。然而，秦始皇陵的石榴树生长非常缓慢，而且它们的果实也含有剧毒。因此，这里的水果严禁采摘。根据地质调查所的检测，发现这里的汞异常在东南和西南地区较强，在东北和西北地区较弱，正好符合中国渤海和黄海的分布。

因此，司马迁的说法是有一定道理的，水银为百川的河海。所以至今不敢挖掘秦始皇陵，担心水银泄露也占据了一大部分的原因。