观月爱好者有福了！3月3日元宵节，恰逢月全食，可以在几个小时内见到月圆-月缺-月圆的全过程。但要在古代，这恐怕要引起恐慌，从皇帝到臣子，都得肃立太庙，在锣鼓声中直到月食结束。

乾隆帝元宵行乐图 清·郎世宁 (传)故宫博物院

最佳观赏时间

元宵节形成于隋唐时期，这一观点已经得到了学界的认可。此时的元宵节称为正月十五日、望日或上元日,是夜称为正月十五夜、望夜或元夕，宋时改称元宵节。

元宵节装上月全食，数十年一遇。若想看到这个场景，下一次要到2072年了。

那么，3月3日什么时候观月最惊艳呢？据报道，以北京时间计，月全食过程节点可抓这5个：17:50初亏（月面开始缺一口），19:04食既（全食开始，月亮整体转暗红），19:34食甚（最红最暗的峰值时刻），20:03生光（全食结束开始“补光”），21:18复圆（结束）。

如果你在中西部，可能会遇到月亮一升起就带着缺口的情况，也别遗憾，后半程依旧很精彩。

那月亮为啥会红？给你一句最适合发朋友圈的解释：地球用自己的影子把月亮挡住了，但它的大气把红光“拐”进了影子里，所以月亮像被轻轻刷了一层红铜色。

从蛤蟆吞月到天狗食月

元宵节的源头之一是汉代对“太一神”的祭祀，本意是祈求光明与平安。可如果这个本该是“火树银花触目红，揭天鼓吹闹春风”的热闹夜晚，月亮突然被“吃了”，古人的第一反应可不是浪漫，而是害怕。

这种“元宵配月食”的组合，在现代人眼里是摄影大赛的绝佳题材，但在咱们老祖宗眼里，那可是足以惊动全国的大事件。

在古人的观念里，天象对应着人事，月亮就代表着阴，象征着皇后、大臣或者是国家的刑罚，月食一旦发生，意味着阴气受损，或者是上天发出的警告。虽然早在汉代，中国张衡就在其著作《灵宪》中提出了月食成因相对科学的阐释，文中说：“月光生于日之所照，魄生于日之所蔽，当日则光盈，就日则光尽也。众星被耀，因水转光，当日之冲，光常不合者，蔽于地也，是谓暗虚。在星星微，月过则食。”意思就是月亮本不会发光，其光来自太阳，月食之所以出现，是因为来自太阳的光亮被遮住了。但这种硬核科学解释在民间流传度并不高。大家更愿意相信那个通俗易懂的故事：蛤蟆吞月或天狗食月。

唐宋时期，尤其是唐代，蛤蟆吞月最为流行。唐代诗人卢仝有《月蚀诗》，其中有一句：“颇奈虾蟆儿，吞我芳桂枝。”韩愈看到月食后，也在诗中说：“尝闻古老言，疑是虾蟆精。”说的都是蛤蟆吞月的事。

在宋代，出现了“天狗犯月”的记载，学者推测这是天狗吞月说的源头。明清时期，天狗吞月流行开来，尤其是清代，这一记载明显增多。

在这两个传说中，“蛤蟆精”可以理解，在古早传说里，月亮中就住着一只蛤蟆；那么天狗是从哪儿来的呢？学者认为，它或是来自古代天文体系中天狗星的传说。传说天狗星出现,要么人相食，要么必有血腥。

怎么救护月亮

不管吃月亮的是哪种神兽，既然月亮被“吃”了，那就绝对不能坐视不管。于是，一套完整的“月食救护方案”便应运而生，而且这还是由皇帝牵头的国家级活动。尤其到了明代，官方对日月食的救护简直到了“强迫症”的地步。根据《明代官方日月食救护考论》的描述，当时的救护流程大概是这样的：

提前预报：钦天监会提前算出月食的时间和方位。

各就各位：到了月食那天，文武百官要穿着正式的礼服，齐聚在礼部或者太鸿寺。

气氛组上线：救护的核心就在于“闹腾”。当月亮开始亏损时，现场要击鼓、鸣锣、敲响各种乐器。钟鼓司掌出朝钟鼓及宫廷杂戏，然“日食、月蚀救护，打鼓皆本司执掌”；神宫监负责各坛庙洒扫、香灯诸事，正旦洒扫之时，若“遇日食，则改卜于初五”；兵仗局主要负责制造军器，另制造“日、月食救护锣鼓响器”。

官员们要按照等级站好，随着鼓声跪拜，主祭官还要上香。

你可能会问：为什么要敲锣打鼓？古人的逻辑很朴素：天狗怕响声，只要动静够大，就能把天狗吓跑，让它把月亮吐出来。这场面，活脱脱就是一场古代版的“万人快闪”。

不管月全食持续多久，官员们都得陪到月亮“复圆”，大家才算大功告成，散伙回家。

天顺四年(1460年)，“闰十一月十六日早，见月食。钦天监失于推算，不行救护”，明英宗为之格外气愤，将钦天监正下狱。

在古人的文化观念中，月食被认为是天道的惩罚，故此，皇帝还会在朝会时罢宴、止贺，以示诚意，同时还要修身自省，清心寡欲。

而在民间，救月的队伍也不少。唐代，“长安城中每月蚀时,即士女取鉴向月击之,满郭如是,盖云救月蚀也。”民国时,“昨中历八月十六夜九旬钟时候,为月食之期,厦地各庙宇及人家,仍放爆鸣锣救护,震人耳皷,喧扰不已。”

可见，这种敲锣打鼓救月亮的传统延续了数百年，直到利玛窦、汤若望等西方传教士来到中国，他们带来了望远镜和更精确的天文算法。中国人才慢慢接受月食不过是天体运行的自然规律，而不是神灵降下的惩罚。到了清末民初，《西学与近代国人的月亮新知》一文提到，随着现代报刊和学校教育的普及，关于月球绕着地球转、地球遮挡阳光产生月食的科学知识逐渐深入人心。再到今天，我们一边在天文馆看月食直播，一边在新闻里看探月工程带回月壤样品，月亮从神话舞台，变成了可“侵门踏户”去抓两把月壤的邻居。

见习记者 何子尧

扬子晚报/紫牛新闻记者 臧磊

校对 王菲