中东战火,正在波及全球半导体产业。
当地时间3月18日,卡塔尔拉斯拉凡工业城遭伊朗导弹袭击。卡塔尔能源事务国务大臣、卡塔尔能源公司首席执行官萨阿德·卡比随后确认,两条液化天然气(LNG)生产线和一座天然气制油(GTL)设施受损,卡塔尔约17%的液化天然气出口能力因此中断,或需要3至5年才能修复。更早之前的3月2日,卡塔尔能源公司在无人机袭击后,暂停液化天然气及其相关副产品生产。
氦气正是这些副产品之一,也是半导体制造中不可替代的关键气体。美国地质调查局数据显示,卡塔尔是全球第二大氦气生产国,2025年产量约为6300万立方米,占全球总产量约三分之一。此轮袭击后,卡塔尔年度氦气出口将减少约14%。
2月末以来,中国进口高纯氦气从75元/立方米左右涨至92元/立方米左右。隆众资讯稀有气体分析师陈玉凯对《中国新闻周刊》介绍,如果冲突在三个月内结束,市场价格可能升至120元/立方米—150元/立方米;如果持续三个月甚至半年以上,每立方米价格可能突破200元。若局势长期得不到缓和,氦气可能“有价无市”,全球范围内,半导体、光纤光缆等领域的下游企业或将被迫减产。
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图/视觉中国
4月或将实质性短缺
“半导体生产需要氦气,就像人类需要水。”全国气体标准化技术委员会混合气体分技术委员会副主任委员孙福楠对《中国新闻周刊》介绍,半导体生产过程对杂质极为敏感,需要用高纯度的氦气吹去水分、颗粒物等杂质。在一些工艺中,还需要借助氦气把原料送到生产设备中。此外,氦气导热性能优异,也适用于晶圆的快速冷却。
卡塔尔氦气供应受阻,亚洲半导体企业随即感受到了压力。国际评级机构Fitch Ratings 3月17日发布的报告显示,韩国去年约64.7%的进口氦气来自卡塔尔,作为三星、SK海力士等芯片巨头所在地,韩国也是受影响最大地区之一。陈玉凯介绍,中国国内半导体、光纤光缆等领域的大型企业中,不少都在使用来自卡塔尔的氦气。
“目前,外资气体企业正设法调度货源,但要真正稳住氦气供应,难度并不小。”陈玉凯介绍,半导体企业使用的氦气通常以液态进行低温储存和运输,但储存和运输设备一般只能维持1个月左右的低温状态。为了维持生产稳定,企业会提前补货,氦气用量较大的企业安全库存通常在半个月到1个月。若卡塔尔氦气供应持续受阻,到了4月中旬,全球氦气会出现明显的实质性短缺,一些下游企业可能将被迫减产。
陈玉凯认为,在这些下游行业中,氦气在半导体生产成本中的占比并不高,因此半导体企业对价格上涨的承受能力也更强。“手机、电脑以及芯片、显卡等消费电子产品的价格,短期内未必会因为氦气涨价而立刻上升。”但他预计,氦气供应与半导体产线的良品率密切相关,若供应长期紧张,最终仍可能向下游传导,并影响消费电子产品价格。
加速国产替代
一位国内半导体行业资深工程师对《中国新闻周刊》表示,尽管近期氦气价格出现波动,但国内供应仍有一定缓冲空间。孙福楠介绍,与韩国三星等完全依赖卡塔尔氦气的企业不同,国内企业可以使用俄罗斯的氦气。俄乌冲突之后,俄罗斯对中国氦气出口增加,国内氦气价格也一度降低。
信息服务公司卓创资讯数据显示,今年1—2月,中国自卡塔尔进口氦气379.426吨,较去年同期减少15.71%,占总进口量的41%。特种气体领域智库与行业服务平台气体圈子数据显示,今年前两个月,中国氦气总进口量为929吨。其中,1月自俄罗斯进口的氦气占当月总进口量的65%,2月占比也达到52%,均超过卡塔尔,位居进口来源首位。
国产氦气也将成为替代来源。孙福楠介绍,近年来,中石油、中石化等企业都在推进天然气提氦,国内产能不断提高,对进口的依赖也在下降。而且,在国产替代逐步推进的情况下,其他进口来源的氦气价格也不会过快上涨。
陈玉凯介绍,目前国产氦气的市场占有率约为16%。此前,不少国内大型终端企业与外资气体公司签有长期协议,在协议有效期内,通常仍需继续使用卡塔尔来源的氦气。但随着卡塔尔氦气供应受阻,市场将释放出一部分空间。半导体企业会以更开放的态度接纳其他来源的氦气,为国产氦气提供了机会。
记者:孙厚铭
(sunhouming1@163.com)
编辑:杜玮





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