天文学家可能发现了一对破纪录的黑洞

其质量约为太阳的600亿倍，这一发现十分罕见

在这幅艺术家印象图中，两个黑洞正在相互螺旋靠近。研究人员认为，他们发现了迄今为止被观测到的质量最大的一对正在进行这种运动的黑洞。 （

欧洲空间局

在一个距离地球44亿光年的星系中，科学家们或许发现了迄今为止已知质量最大的一对黑洞。这两个庞然大物的总质量估计为太阳的600亿倍，至少是已知次大黑洞对质量的两倍。

疑似黑洞潜伏在名为Abell402BCG的星系中央一片3200光年宽、没有星光的黑暗区域。此前，科学家发现该星系存在一个不寻常的空洞，当时他们推测这片黑暗是由尘埃云阻挡了内部恒星的光线造成的。

现在，詹姆斯韦布空间望远镜和欧洲南方天文台甚大望远镜的新观测结果发表于《天体物理学杂志通讯》，该结果显示这个空隙实际上没有恒星。相反，新观测结果表明，这个空洞中存在一对相互旋转、翩翩起舞的超大质量黑洞。

当星系碰撞时，它们所有的内容物——包括黑洞在内——都会被挤压在一起。由于引力作用，这些星系中的中央黑洞会越转越近，直到合并成一个更大的黑洞。黑洞们这场混乱的探戈会将附近的任何恒星都甩出宇宙舞厅。

科学家们怀疑Abell402BCG正处于这一过程中，它之前曾与另一个星系发生过碰撞。麻省理工学院天文学家迈克尔麦克唐纳及其同事估计，这对黑洞可能在一起仅几千万年，从天文角度来看，这是一段新的关系。

但这次黑洞的相遇可能不会持续太久。这对黑洞注定会合并，而当它们合并时，可能会形成宇宙中已知的最大黑洞之一。质量超过太阳600亿倍的单个黑洞此前只被发现过几次。

黑洞的质量和合并阶段都使得这一观测现象十分罕见。科学家们将利用这些结果来更好地了解超大质量黑洞合并发生的频率，以及它们如何塑造周围的星系。

相关知识

黑洞是宇宙中引力极端强大的天体，由大质量恒星耗尽核燃料后坍缩形成。它的引力强到连光都无法逃逸，存在一个事件视界——越过此边界的物质和辐射都无法返回。黑洞内部物质被压缩至极致，形成密度无限大的奇点，是广义相对论预言的奇特宇宙现象。

BY: Mara Johnson-Groh

FY: AI

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