中国航天科普大使、中国科学院国家空间科学中心研究员刘勇总是乐呵呵的，他的口头禅总是与快乐相关，“真好玩”“真有趣”“开心就好”。他这份简单快乐的心态，大概缘于他正在践行终身热爱的事情——给孩子做科普。

刘勇与孩子们在一起（中）。

2011年6月1日，他在广州中山大学附属中学做了第一场科普讲座。当孩子们瞪大眼睛追问“水星为什么最小”“太阳为什么像油炸冰淇淋”时，他感受到一种久违的纯粹快乐。自此，他做科普的热情就像开了闸一般，近年在全国各地中小学的科普报告超过300场。他更成为我国首批航天科普大使。

他说，喜欢做科普，最大的原因是他喜欢看小孩子的眼神。他会告诉孩子们，世界很大，宇宙很宽。“我科普的一句话，也许孩子们听进去了，就诞生了一个科学家！”这种乐趣，反过来，也更激发了刘勇对于空间科学的研究。

“太阳就像油炸冰淇淋”

科普与科研，都使刘勇感到快乐。他参与过“天问一号”火星探测器关键仪器的研发。在瑞士调试设备时，真空罐意外漏气，他与同事连续工作36小时抢修；在海南文昌航天发射场，他目睹长征五号火箭腾空的瞬间——火焰无声地刺破天际，紧接着是震耳欲聋的轰鸣。“那声音像放鞭炮，但更恐怖，让人想找掩体躲起来。但看到火箭顺利升空，耳朵嗡嗡响也觉得值。”

如果说，科研是孤独的探索，对刘勇而言，科普是双向的滋养。他会给山区孩子讲解中国航天的“逆袭故事”；他会带中国香港的学生感受民族自豪。刘勇一直记得在广州做第一场科普前，学校方面一再嘱咐“不要讲得太深奥，有的孩子可能听不懂”。因而“让孩子听懂”，是他一直在注意的事情。

如何让孩子们更容易理解太阳系？在课堂上，刘勇会邀请孩子扮演地球、金星、火星、太阳。“地球”一边原地旋转，一边沿着想象中的轨道缓缓移动。这就是地球自转和公转的奥秘。刘勇会解释，自转带来昼夜，公转产生四季，每天经历的日出日落、四季更替，都是这样产生的。

在课堂上，刘勇喜欢让孩子扮演太阳、地球等角色。

刘勇还自创了一套“好吃”天文学：把太阳比作“油炸冰淇淋”，形容水星是“一块忘了翻面的烤肉”。他对南方+记者进而举例道：“木卫一上面有火山，有红色有黄色，还有黑色，就像撒了椒盐的鸡蛋黄。”

“在广州那场科普报告中，我讲了‘太阳就是油炸冰淇淋’。”刘勇记得，有个小女孩留下来，问了一个很好玩的问题——油炸冰淇淋哪里有卖？应该做成一个产业！

刘勇还经常会给孩子看一张照片，照片显示，远古时候的火星表面布满了江河湖泊。“当看到这么一大片水体的时候，有人说这水体会不会有生命？”刘勇首先想到的是这里面有没有小龙虾，有没有大闸蟹？人类到火星上去是不是还可以弄个烧烤，吃个海鲜？

远古时期的火星上，有水流过的痕迹。

《西游记》也是刘勇在讲课时常引用的素材，在讲北斗卫星的短报文功能时，他将其比作《西游记》中银角大王的紫金红葫芦——“喊一声‘孙行者’，卫星才会回应你”。

“您真的是博士吗？我从来没见过博士”

有人问他：“科学家做科普是否‘不务正业’？”刘勇的答案很干脆：“科研是发现真理，科普是播种希望。如果没人引导，孩子们再聪明也可能错过科学的大门。”

“做科研是探索宇宙的未知，做科普是点燃人心中对科学的热爱。”这句话，成了他十余年科普生涯的最佳注脚。

孩子们将刘勇围成一团。

刘勇在美国留学时会感叹，同学们真的太厉害了。后来，他回国，以自己的学识为祖国航天事业尽一份力。他时常回想，如果在年少时，能有机会接触到一线科学家、前沿科学知识，该有多好。

他希望现在的孩子们可以少一些这样的遗憾。

刘勇的科普版图跨越两极。一方面，他为北京学生设计高阶课程，引导他们思考“暗物质是什么”“黑洞内部是否存在新物理定律”。另一方面，他坚持每年深入新疆、西藏、云南等地，用一堂堂讲座、一件件航天模型，为偏远地区的孩子打开“望向星空的天窗”。

刘勇在给拉萨的孩子们做科普。

2024年底，刘勇在北京某社区举办了一场科普讲座。一位妈妈原本认为她的孩子“可能会听不懂，坐不住”，谁曾想，这位孩子不但踊跃上台参与太阳系公转的游戏，更在讲座后，抱着刘勇说：“我好喜欢您啊！”

在云南大山深处，一名听完讲座的男孩拉着刘勇的手问：“老师，您真的是博士吗？我从来没见过博士。”这让刘勇红了眼眶：“科普不是单向灌输，而是让每个孩子相信，科学离他们并不遥远。”

2025年5月底，刘勇在“北京市院士专家科普进校园”活动中，为北京大兴五小的孩子们做了一场讲座。讲座结束后，孩子们折起了冲浪纸飞机。

“唰！”纸飞机飞起来了！它们好像冲破了天际，闯进了星空，变成了一颗颗小星星。

南方+记者 刘长欣

刘长欣

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