在卫星通信领域,两大巨头星链(Starlink)与一网公司(OneWeb)正展开激烈的空中争夺战,目标直指全球4万余架公务机及涡桨飞机的互联服务市场。尽管星链凭借创始人埃隆·马斯克和SpaceX的强大品牌效应,早已在公务航空领域占据先机,但OneWeb正凭借其独特的合作伙伴网络和多样化的解决方案,悄然崛起。
星链自2022年末至2023年初以JSX航空为首发客户进军公务航空市场以来,凭借其高知名度和极具竞争力的价格方案,迅速赢得了市场的关注。其双层资费方案,包括20GB流量套餐定价2000美元和不限流量套餐1万美元,让许多公务航空运营商和乘客眼前一亮。然而,星链在公务航空市场的策略并非毫无瑕疵。尽管其终端设备安装便捷,但并未针对特定机型进行优化,大型要员专机可能需要双终端配置,而在小型涡桨飞机上则显得笨重。星链的网络不承诺保障速率,用户体验完全取决于实时网络状态,技术问题也只能通过邮件提交服务单排队等待处理,这在高净值人士对技术支持和服务质量极为看重的公务航空市场中,无疑是一大软肋。
相比之下,OneWeb虽然品牌知名度较低,但其采取了更为传统的市场策略,依托服务提供商的专长进行推广。OneWeb的主要分销商包括Gogo和Satcom Direct等业内备受推崇的服务提供商,这些公司在增值经销商领域占据约85%的现役终端装机市场份额,拥有广泛的客户基础和良好的声誉。OneWeb通过与这些公司的合作,不仅将其低轨星座容量与国际通信卫星公司的静地轨道容量捆绑,形成了针对公务机的多轨道解决方案,还成功地将公务机接入其卫星网络。
OneWeb在公务航空领域的优势在于其多样化的解决方案和精准的覆盖能力。其电子相控阵天线(ESA)适配各类型航空客户群体,小型HDX天线专为北美轻型公务机市场设计,成本更低且适配性更佳。而伽利略系统的定价方案也因天线类型而异,提供了更大的灵活性。OneWeb还通过与飞机制造商/维修商的既有合作关系,加速其市场渗透。目前,波音公务机和空客公务机的新机型已可选装OneWeb卫星互联系统。
然而,OneWeb的市场策略也并非毫无挑战。其幕后运作的模式缺乏明确的市场导向,虽然通过多家增值经销商分销能提高产品在不同飞机制造商、维修商和客户群体中的渗透率,但多个渠道将高度同质化的产品推向市场反而会造成内耗。每家经销商配备专属硬件设备时还需反复申请补充型号合格认证(STC),严重制约业务扩张速度。
尽管如此,OneWeb凭借其独特的合作伙伴网络和多样化的解决方案,在公务航空市场中的竞争力不容小觑。随着非地球同步轨道卫星容量成为机上互联服务的关键支撑,未来十年航空业的具体发展虽然难以精准预测,但可以确定的是,增值经销商模式与直销模式很可能会逐步走向融合。星链可能会转向与增值经销商合作,以应对日益增长的用户数量和问题数量;而OneWeb则可能会限制合作伙伴数量,以集中精力开发少数解决方案。
在这场空中争夺战中,星链和OneWeb都在不断调整策略,以适应市场的变化和需求。然而,无论最终谁将胜出,都将推动公务航空市场的互联服务向更高水平发展。