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文 | 临川

编辑 | T

位于俄罗斯西伯利亚南部的贝加尔湖，素以其神秘与壮美著称，是世界上最古老的湖泊之一，拥有超过2500万年的历史。它不仅是全球最大的淡水湖，也是最深的湖泊，水域的深度和容量都令人叹为观止。但令人意外的是，这个湖泊在中国历史上亦有记载，古时被称为“北海”，曾是我国古代北方民族活动的主要区域。

那么，这片湖泊究竟有哪些独特的魅力，且为何它会划归俄罗斯的版图呢？接下来，我们将一起探寻贝加尔湖的美景与悠久历史。

如果要问俄罗斯最值得一游的自然景观是什么，贝加尔湖无疑名列第一。这片湖泊，位于俄罗斯东南部的自然怀抱中，仿佛一颗镶嵌在大地上的璀璨明珠。1996年，贝加尔湖被列入世界自然遗产名录，是全球自然爱好者的天堂。站在高空俯瞰，湖泊犹如一条弯曲的明月，湖面狭长，蜿蜒曲折。

在穿越伊尔库茨克州的城市、乡村、丘陵之后，当你来到贝加尔湖的湖畔时，眼前的美景豁然开朗，仿佛进入了一个人间仙境。湖泊四季更替，各具魅力，每个季节的景色都有着其独特的风格和韵味。湖中散布着27座小岛，如珍珠般点缀其间，夏日里湖水湛蓝温暖，周围的原始森林葱翠欲滴，五彩斑斓的山花竞相开放，远处萨彦岭的雪峰在阳光的照耀下熠熠生辉，形成了一幅美不胜收的画卷。湖面上，鱼儿跃动，鸟儿欢歌，生机勃勃。

然而，冬天的贝加尔湖却截然不同，寒冷刺骨，湖水结冰覆盖，犹如一块晶莹的蓝色宝石。冰面上错综复杂的冰纹，颇具震撼力。这个季节吸引了无数游客和摄影爱好者，贝加尔湖成为了滑雪、冰钓、冬季露营等活动的理想胜地。

贝加尔湖的水质无比清澈，是全球水质第二清澈的湖泊。若你俯身湖面，从水面向下望去，即便鱼儿潜游在40米深的湖水中，依然能清晰地看到它们那闪耀的鳞片。许多人可能会以为这意味着湖水非常浅，但事实恰恰相反。贝加尔湖是世界上最深的淡水湖，平均水深为730米，最深处可达到1620米。相比之下，西岳华山北峰的海拔1614米，如果放入贝加尔湖中，也会被淹没。

如此澄澈的湖水，深受俄罗斯文学家的赞美。著名作家契诃夫曾不吝溢美之辞，称贝加尔湖为“异常美丽的湖泊，湖水清澈透明，像透过空气一样温柔，碧绿的水色让人心旷神怡。”

那么，贝加尔湖的湖水为何如此透明清澈，宛如蓝宝石一般呢？其实，这背后的原因很复杂。一方面，湖水中有大量以水藻和动植物尸体为食的端足类动物，它们在清理水体方面起到了重要作用。此外，贝加尔湖处于高纬度地区，水中营养物质如氮、磷等较少，且水温较低，这使得许多藻类难以繁殖，导致湖水维持了天然的澄澈。

除了湖水的深度和清澈，贝加尔湖还是全球最大的淡水湖之一，其巨大的水量更是令人惊叹。贝加尔湖储存的淡水量占全球淡水储量的20%，达到2.3万立方千米，这一数字超过了北美五大湖的总和。湖区内，还分布着300多处温泉，水资源极为丰富。

如果将全球所有的河流都注入贝加尔湖，也需要整整300多天才能填满这个巨大的湖泊。科学家曾计算过，如果60亿人同时饮用贝加尔湖的水，即便是每天都不间断的饮用，也足足要喝50年才能喝光。如此丰富的水资源，引得矿泉水公司早早地发现了它的商业潜力。1995年，意大利有一家企业与俄罗斯合资开发了产自贝加尔湖的矿泉水，且这款水无需添加防腐剂，即便在取水深度420米处，经过检验后直接灌装出售，水质可以保存一年之久。

不仅如此，贝加尔湖还是世界上拥有最多濒危动植物物种的湖泊之一。据统计，有848种濒危动物和133种濒危植物在这里栖息。尽管贝加尔湖地区寒冷严酷，但这里的森林覆盖率高达70%，其中以松科植物为主，最著名的就是西伯利亚红松和欧洲赤松，此外还有桦木、沼泽草甸和蔷薇等植被。

更为奇特的是，贝加尔湖的树木根部常常裸露在地表，形成了独特的“高跷树”景观。有的树根甚至弯曲成拱门形状，成年人可以轻松穿越其中。

贝加尔湖不仅是动植物的乐园，也是栖息着世界上唯一的淡水海豹——环斑海豹的地方。这种看似圆胖的海豹，其实游泳速度可以达到每小时20公里，堪称湖中健将。此外，贝加尔湖的水域中还生活着海螺、海鱼、龙虾等许多海洋生物，虽然它们原本属于海洋，却在贝加尔湖找到了栖息地。早期，人们曾猜测贝加尔湖底可能通向大西洋，但随着勘探技术的发展，这一猜想被证明为误解，至今仍没有人能解释这些海洋生物是如何进入贝加尔湖的。

接下来，我们回到文章开头提到的“北海”，即贝加尔湖。贝加尔湖的历史与中国古代密切相关。早在公元前11世纪，生活在贝加尔湖以东的“肃慎”民族就臣服于周朝。到了公元前三世纪末，这片地区成为匈奴的领土。西汉时期，苏武因不肯向匈奴单于屈服，被流放到“北海”——如今的贝加尔湖地区，在此牧羊长达19年。最终，他毅然回到长安，成为中国历史上的爱国象征。

随着历史的演变，贝加尔湖地区经历了多次易主。唐朝设立了行政机构，辽金元等朝代也曾统治过此地。直到清朝康熙三十六年，清朝与俄国签订了尼布楚条约，贝加尔湖以东的地区划归给了俄罗斯帝国，黑龙江流域则归属中国。自此，贝加尔湖彻底脱离了中国的版图。

关于这一条约是否公平，学界至今存有争议。有人认为，当时生活在贝加尔湖周边的蒙古布里亚特部落并不隶属于清朝，割让这片土地并不算将领土割给俄罗斯。而也有历史学家认为，这份条约对俄罗斯来说并不公平，因为它划定了阿穆尔地区的边界，使得俄国失去了部分领土。

无论如何，贝加尔湖的历史证明，这片湖泊曾是中国的一部分。它不仅是大自然赋予人类的宝贵资源，也是全球共享的自然瑰宝。