北京时间2024年11月15日23:13（下同北京时间），在文昌航天发射场，“天舟八号”货运飞船由“长征七号”遥九运载火箭发射升空，16日02:32飞船对接于中国空间站“天和”核心舱后向端口。目前，中国空间站距离上一次货运补给已近8个月，即将迎来下一艘货运飞船。

“天舟八号”任务船箭组合体

预计在2025年7月15日上午，“天舟九号”货运飞船将由“长征七号”遥十运载火箭从文昌发射场201工位发射升空，飞船将采用快速交会对接模式前往中国空间站，计划对接于“天和”核心舱后向端口。在此之前，7月8日15:09，“天舟八号”货运飞船已从“天和”舱后向端口解锁分离，转入独立飞行阶段，以为“天舟九号”腾出对接端口。

“天舟八号”货运飞船

“天舟九号”飞船是“天舟”系列货运飞船第二批次产品，本批次计划研制生产“天舟六号”至“天舟十一号”共6艘飞船，“天舟九号”是其中第4艘飞船。“天舟九号”为“天舟”改进型货运飞船，为全密封型货运飞船，货舱空间和载重能力进一步提升，其加压货舱装货容积为22.5立方米，装载能力为6.7吨，整船物资装载能力达到7.4吨，上行载货比为0.53。

在“天舟”系列货运飞船第二批次产品近4次飞行任务中，飞船在探索应用快速交会对接模式的不同方案，其中“天舟五号”采用了2小时方案，“天舟六号”采用了6.5小时方案，“天舟七号”和“天舟八号”采用了3小时方案。经过比对和优化，快速交会对接模式3小时方案（或2圈方案）已成为“天舟”飞船首选交会对接方案。而2小时方案虽快，但是地面需要密集实施相关操作，飞行控制人员工作强度较大，相较而言，3小时方案则是综合平衡下的更优选择。

国际上，快速交会对接模式3小时方案已成为俄罗斯“联盟MS”载人飞船和“进步MS”货运飞船发射上行的常用方案，特别是“联盟MS”载人飞船，主要采用3小时方案上行。

“天舟八号”任务船箭组合体

“天舟八号”任务船箭组合体

为适应载人航天工程应急发射需求，从“天舟八号”任务起，执行空间站货运飞船发射任务的“长征七号”火箭都将设置一枚备用箭，火箭可在3个月内完成应急发射任务，确保空间站正常运行。本次任务所使用的遥十火箭即为“天舟八号”任务就已处于备份状态的火箭，“天舟九号”任务转入正式任务。

“天舟九号”任务将是2025年中国载人航天首次和唯一一次货运飞行任务，也是本年度中国载人航天第2次飞行任务。同时，本次任务将是本年度世界载人航天第4次货运飞行任务和第9次飞行任务。

作者：木兰星舟