日本的一座石油钻井平台，在太平洋海底1600米的地方，钻取到了一块黑色的玄武石。科学家研究后发现，这块玄武石的元素当中，居然存在铁-60和钚-244。可是这两种元素，在630万年前的地球上就消失了，这到底是怎么一回事呢？

实际上，铁-60和钚-244的特殊之处，就在于它们不是地球“原生”的。据了解，铁-60的半衰期是260万年，而钚-244更长，达到了8000万年。这说明地球形成时，这些同位素早就衰变完了，现在出现的一定是“外来客”。

根据检测显示，太平洋底岩石中的铁-60浓度，是正常地壳的10倍，而钚-244虽然含量低，但是也能检测到。这些物质被锁定在1600米深的岩石中，说明它们不是近代人类活动的产物。

此外，科学家通过放射性年代测定法，发现这些岩石形成于630万年前。因为铁-60的半衰期，决定了只能来自630万年前的宇宙事件。如果时间更早，它就会衰变殆尽。反之如果更晚，就来不及渗透到地壳深处。

那么，这到底是怎么一回事呢？

科学家最先想到的是超新星，当一颗大质量恒星死亡时的爆发，会产生大量铁-60。这些物质随着恒星风飘散，其中一部分可能落到地球上。

其中，2019年的时候，NASA的斯威夫特卫星，在距离地球150光年的地方，就发现了一个超新星遗迹。通过光谱分析，这个遗迹中含有大量铁-60，其爆发时间推算为约700万年前，和太平洋底发现的同位素时间线吻合。

还有一个证据，就是地层中的铱元素异常。630万年前的地层中，铱含量比正常水平高出3倍。虽然，铱在地球上很罕见，但是在陨石和超新星物质中却很丰富，这说明当时确实有大量地外物质进入地球。

不过，超新星爆发产生的物质，要经过漫长的旅程才能到达地球。以150光年的距离计算，这些物质的移动速度约为每秒20公里，需要220万年才能抵达太阳系。

当这些宇宙尘埃进入太阳系后，会被太阳风和地球引力捕获。一部分在大气层中燃烧殆尽，另一部分则落到地面和海洋。

那么，630万年前的地球，这些物质带来了什么影响？

科学家认为，当时的地球正处于上新世，气候比现在温暖。同位素的到来并没有引发灾难，但是可能产生了一些微妙影响。

其中，对南极冰芯的研究，发现630万年前的大气中，碳-14含量有小幅度上升。这可能是宇宙射线增强导致的，因为超新星爆发会释放大量高能粒子，这些粒子进入地球大气层，会改变某些元素的同位素比例。

根据化石记录显示，这个时期的海洋生物没有大规模灭绝，可是有一些浮游生物的种类发生了变化。这也可能是宇宙尘埃带来的微量元素，改变了海洋的化学环境。

如今看到，这次在太平洋海底发现的铁-60和钚-244，大概率就是“外星来客”，不属于地球自身的产物。