2025年7月15日清晨,伴随着文昌航天发射场的一声轰鸣,长征七号遥十运载火箭搭载着天舟九号货运飞船腾空而起,划破晨曦,直指苍穹。约莫十分钟后,飞船与火箭顺利分离,并按照预定轨道悠然前行,太阳能帆板随之优雅展开,标志着此次发射任务取得了圆满的成功。
天舟九号飞船在轨稳定后,迅速完成了状态设置,随后于当日上午8时52分,精准对接至中国空间站天和核心舱的后向端口,为空间站的运营注入了新的物资保障。
在此次运送的物资中,航天食品占据了显著位置,航天员们的太空餐桌也迎来了新成员。据中国航天员科研训练中心的刘微介绍,天舟九号携带的航天食品总量超过1.5吨,种类多达190余种,其中副食品类新增了20余种,总数已逾90种。新增的菜品包括麻婆豆腐、番茄鸡蛋、清炖马蹄等家常美味,这些看似普通的菜肴,实则背后凝聚了科研人员的大量心血与技术攻关。
刘微表示,以麻婆豆腐为例,其烹饪过程中的翻炒极易破坏形状与口感,但通过不断的工艺创新与技术改进,科研人员成功地将这道经典川菜送上了太空餐桌,让航天员在遥远的星际间也能品尝到家的味道。
航天食品的研发历程,见证了从一口式、牙膏式食品到如今主食、副食、即食、调味品,甚至新鲜果蔬的多元化突破,科研人员称之为“三食四品”的跨越。随着航天员队伍的壮大,航天食品的口味与菜系也日趋多样化,以满足不同航天员的饮食需求。
除了丰富的航天食品,天舟九号还搭载了近780公斤的科学实验物资,其中包括23项科学实验项目。其中一项关于骨骼肌前体细胞在微重力环境下的迁移研究,旨在探索克服肌肉萎缩的新方法。科研人员希望通过研究微重力对骨骼肌干细胞的影响,揭示肌肉萎缩的分子机制,为未来的太空探索提供健康保障。
还有一项围绕类器官芯片的实验,旨在探究空间特殊环境对人体血脑屏障及脑功能的影响。这项实验将在问天舱的生物技术实验柜中进行,利用人多能干细胞在芯片上构建微型脑类器官模型,以模拟人脑的复杂微环境和对外界刺激的响应。该研究的成果有望为航天员长期驻留太空的健康风险预测与干预提供科学依据。
类器官芯片作为一种前沿生物技术,正逐步成为生命科学领域的新兴研究方向。它能够在体外模拟人体器官的主要结构功能特征,为生命科学、疾病研究和药物研发等领域提供新的技术手段和研究范式。