新智元报道

编辑：犀牛

11位联合创始人三年出清、只剩马斯克一人，xAI这场「天团散伙」背后，藏着AI时代最残酷的人才战争与帝国裂缝。

3月28日，Ross Nordeen悄悄摘掉了自己在X平台上的xAI员工认证标识。

他发了一张照片——「触碰一些草」。

没有长篇告别信，没有下一段旅程的煽情独白，甚至没有一句对老东家的感谢。

就这么安安静静地，离开。

但这个看似波澜不惊的动作，在硅谷炸出了一声惊雷。

因为Ross Nordeen不是普通员工——他是xAI除马斯克以外，最后一位留守的联合创始人。

他的离开，意味着一个冰冷的事实：2023年马斯克亲手拉起的xAI创始天团——11位联合创始人——到2026年3月底，全部出清，一个不剩。

马斯克，真的成了「光杆司令」。

算力总管的分量

要理解Nordeen出走的分量，得先搞清楚这个36岁的密歇根理工毕业生，到底在xAI干了什么。

简单说：他是马斯克的「右手」。

在xAI的组织架构中，Nordeen直接向马斯克汇报，负责统筹公司的运营优先级，驱动各部门的执行落地。

用内部人士的话来形容——他是那个「让事情发生的人」。

如果说马斯克是发号施令的将军，那Nordeen就是确保每一道军令精准传达到最后一个士兵的参谋长。

但Nordeen的角色远不止「运营管家」。

他真正的杀手锏，是算力。

在加入xAI之前，Nordeen在特斯拉担任Autopilot团队的技术项目经理，专门负责搭建训练特斯拉全自动驾驶系统的数据中心。

换句话说，他是那个知道怎么把成千上万张GPU卡变成一台能跑起来的超级计算机的人。

来到xAI后，他一手主导了公司数据中心从底层硬件到软件栈的全面搭建，为xAI那个号称「理解宇宙真谛」的超级算力集群Colossus奠定了物理基础。

Colossus有多猛？

超过20万张英伟达H100 GPU，是当时全球最大的AI训练集群之一。

而这台巨兽的骨架，很大程度上就是Nordeen带队焊起来的。

此外，Nordeen与马斯克的关系也不是普通的老板与下属。

根据沃尔特·艾萨克森那本马斯克传记的记载，Nordeen是马斯克表弟James Musk的老朋友。

2022年马斯克收购推特后的那场大清洗，Nordeen就是从特斯拉和SpaceX被马斯克临时征调过去、负责协调裁员的几十名工程师之一。

现在，这种「嫡系中的嫡系」都走了，就知道事情有多严重了。

十一人大逃亡

Nordeen不是第一个走的。

他是最后一个。

让我们把这份离职名单完整铺开来看——这可能是AI行业史上最「华丽」的一次集体出走：

2025年2月，Christian Szegedy离开。这位前谷歌研究员是最早发出信号的人，当时并未引起太大波澜。

2025年8月，首席工程师Igor Babuschkin离开。他来自Google DeepMind，是xAI技术架构的灵魂人物之一。

此后，Kyle Kosic也悄然离场。

2026年2月10日，Tony Wu宣布辞职。他是推理团队的负责人，属于xAI运营层面最核心的创始人之一。他在X上写道：「是时候开始我的下一个篇章了。」

24小时之内，Jimmy Ba跟着辞职。

这位多伦多大学副教授可不是等闲之辈——他是2014年Adam优化器论文的联合作者，那篇论文被引用超过95000次，是整个AI领域引用量最高的论文。

据报道，他的离职与马斯克对模型性能提升的严厉要求有关。

紧接着，Greg Yang因治疗莱姆病宣布退出。

Toby Pohlen在被任命领导Macrohard项目（xAI的AI智能体计划）后不到几周就离开了。

Zihang Dai和Guodong Zhang在三月中旬相继出走——据报道，马斯克把编程工具落后的锅扣在了Zhang头上。

到3月中旬，只剩下负责预训练的Manuel Kroiss和「右手运营官」Nordeen。

3月最后一周，Kroiss告知同事他即将离开。

周五，Nordeen走了。

至此，十一个人。三年时间。全部清零。

2500亿美元，撑不住一支研究团队

如果只是普通的创业公司人员流动，大可不必如此大惊小怪。

创业嘛，铁打的公司流水的人才，再正常不过。

但xAI的情况完全不一样。

第一，这不是「人员流动」，这是「团灭」。

11位联合创始人，100%离职率。在硅谷的创业史上，这种清零式出走极为罕见。

即便是那些最混乱的创业公司，也总会有一两个死忠留下来。

第二，这些人不是随便招来的路人甲。

他们来自Google DeepMind、OpenAI、微软研究院、Google Brain——这是AI行业最顶尖人才的集合。

马斯克2023年能把这些人拉到一起，本身就是一件了不起的事。

而现在，他一个都没留住。

第三，也是最关键的——这些人离开时，xAI的估值是2500亿美元。

2026年2月2日，SpaceX以全股票交易的方式收购了xAI，SpaceX估值1万亿美元，xAI估值2500亿美元，合并后实体价值1.25万亿美元，创下有史以来最大企业并购估值纪录。

再往前推一个月，特斯拉刚刚向xAI的E轮融资投了20亿美元。

换句话说，这是一家刚拿到天文数字估值、背后站着全球最有钱的企业支撑的公司——它的创始团队却像逃离沉船一样跑光了。

钱，留不住人；权，也留不住人。

那问题到底出在哪？

一句大实话背后的组织崩塌

答案，马斯克自己说了。

3月13日，也就是最后几位创始人离职前夕，马斯克在X上发了一条极其罕见的坦白声明：「xAI was not built right first time around, so is being rebuilt from the foundations up。」（xAI第一次没搭对，所以正在从地基开始重建。）

同一天，他在Abundance大会上公开承认，xAI的AI编程工具在与Anthropic的Claude Code和OpenAI的Codex面前毫无竞争力。

「Grok目前在编程方面落后了，」他说。

一个刚被估值2500亿美元的公司，创始人亲口说产品不行、需要推倒重来——这在硅谷的CEO发言史上，堪称「名场面」。

而特斯拉的股东们听到这话，恐怕更加坐不住了：你们刚用我们20亿美元投的那个公司，创始人自己说要推倒重建？

难怪特斯拉股东已经提起诉讼，指控马斯克违反信义义务，把股东的钱导入了自己的私人企业。

但马斯克这句话，同时也解释了创始人们为什么走。

试想你是一个世界级AI科学家，你放弃了Google DeepMind或OpenAI的百万年薪和稳定环境，跟着马斯克白手起家三年。

结果老板自己站出来说咱们之前做的东西不行，要推倒重来。

你会怎么想？

留下来，意味着你之前三年的工作被否定，要在一个已经被SpaceX合并、管理层大换血的新组织里从头再来。

离开呢？

2026年的AI人才市场是科技史上最火爆的就业市场——据报道，meta为留住顶级AI研究员开出了4年3亿美元的薪酬包。

OpenAI、Google DeepMind、Anthropic都在疯狂扩充研究团队。

科学家不是军人，没有义务陪着一艘正在被拆解重组的船继续航行。

马斯克：硬件之王，软件之困

xAI的创始团队清零，并不是一个孤立事件。

把它放进马斯克的管理版图中看，你会发现一个清晰的规律。

2022年收购推特后，公司80%的员工在几个月内离职或被裁，几乎全部高管走人。

特斯拉的高管层这些年也在持续流失，尤其是在马斯克同时管理六家公司、精力严重分散之后。

这里面有一个深层矛盾：马斯克的管理风格——极度冒险、极度高压、极度快节奏——在硬件工程领域是无敌的。

SpaceX能把火箭造成可回收的，特斯拉能把电动车卖成全球第一，靠的就是这种「不可能也要上」的铁血执行力。

但AI研究是另一回事。

AI的核心竞争力是人。

不是GPU卡，不是数据中心，不是资金——虽然这些都很重要。

但归根结底，是那些能在论文第一作者位置上写下自己名字的科学家。

这些人有无数选择，对不稳定的环境容忍度极低，而且他们的成果需要时间、需要自由、需要一种研究文化。

马斯克可以用意志力让工程师们在122天内建成全球最大的超算集群Colossus。

但他没办法用意志力让一群顶级科学家在高压环境下持续产出突破性研究。

xAI的前创始团队正是被马斯克的资源和野心所吸引才加入的——他们不缺钱，不缺机会。

但当这个选择变成了「在一个不断重组、领导层动荡、产品被创始人自己否定的环境里继续干」时，他们也有权选择离开。

xAI还有什么

说xAI完了，恐怕也为时过早。

马斯克手里还有牌。

首先是Colossus。超过20万张H100 GPU的超算集群，依然是全球最强大的AI训练基础设施之一。

其次是分发渠道。Grok作为xAI的AI聊天机器人，嵌入了X平台的庞大用户基础。

虽然Grok在技术性能上落后于ChatGPT和Claude，但光「有地方可以用」这一点，就是很多AI创业公司梦寐以求的。

第三是SpaceX的光环效应。SpaceX正在筹备的IPO可能估值高达1.75万亿美元，有望成为史上最大规模的首次公开募股。

xAI作为SpaceX的全资子公司，可以借助SpaceX的资本、基础设施和工程人才——这是绝大多数AI公司无法企及的资源池。

马斯克也在积极补血。

他从AI编程工具公司Cursor挖来了两名高管——Andrew Milich和Jason Ginsberg，他们共同负责Cursor的产品工程。

马斯克还亲自和同事Baris Akis一起翻看此前被拒绝的求职申请，试图从中发掘被错过的人才，甚至公开道歉说「抱歉之前没给你们机会」。

但问题在于：新来的人，能填上这11个人留下的坑吗？

一个研究机构的核心竞争力，从来不是单纯的个人能力加总，而是长期共事形成的默契、文化和方法论。

xAI的创始团队从2023年开始共同打磨了三年，他们之间的配合、对Grok架构的理解、对训练策略的把握——这些东西不是招几个新人就能迅速恢复的。

更何况，马斯克面前的竞争对手没有一个在等他。

OpenAI在狂奔，Anthropic在加速，Google DeepMind在扩军，meta在砸钱。

大语言模型的竞争已经进入了「以月为单位」的白热化阶段，xAI没有时间从容重建。

一个关于「人」的故事

回头来看，xAI创始团队的清零，本质上不是一个关于技术的故事，也不是一个关于资本的故事。

它是一个关于「人」的故事。

马斯克一直相信，只要有足够的资金、足够的算力、足够的决心，就没有做不成的事。

SpaceX和特斯拉的成功，一次次印证了这个信念。

但AI领域给他上了不同的一课：在这个赛道上，最稀缺的资源不是GPU，不是美元，而是那些能创造突破的大脑。

这些大脑有自己的意志，有自己的选择权，也有满世界的买家在争抢。

11位联合创始人用脚投票，走得干干净净。

他们的去向——无论是加入OpenAI、Anthropic、Google DeepMind，还是自己创业，都将重新塑造AI行业的人才版图。

而马斯克呢？

他依然坐在那里，身旁是全球最大的超算集群、一个估值2500亿美元的估值，以及一个他承诺要「从地基重建」的宏大计划。

历史上从不乏推倒重来成功的案例。特斯拉的早期也经历过濒死体验，SpaceX的前三次火箭发射全部失败。

马斯克最不缺的，就是在废墟上重新站起来的勇气。

但这一次，他面对的不是物理定律，是人心。

而人心，是这个宇宙中最难逆向工程的东西。

xAI的故事远没有结束。

但创始团队的故事，在2026年3月28日这个傍晚，在Ross Nordeen那张照片里，正式画上了句号。

参考资料：

https://www.businessinsider.com/xai-cofounder-ross-nordeen-leaves-musk-preps-spacex-ipo-2026-3

https://techcrunch.com/2026/03/28/elon-musks-last-co-founder-reportedly-leaves-xai/