倪光南院士的桀骜不驯为他的成功奠定了基础，但也正是因为这种坚决的态度，让他在关键时刻无法回头，最终遭遇了落败。这场失败成了时代的遗憾，但在当时的情势下，倪光南并没有太多选择的余地。周光召院士在后来的采访中提到，由于柳传志和倪光南两人已经水火不容，矛盾激化到了只能二选一的地步。虽然改革开放已历时多年，但能够像柳传志那样具备出色领导力和潜力的企业家极为稀缺，然而像倪光南这样的科学家却不在少数。倪光南将工作分歧推至如此严重的程度，甚至以损害他人名誉的方式来处理问题，这是不妥的。后来调查显示，柳传志并没有那些被指控的言论。

建国初期，年仅11岁的倪光南随父母从家乡来到上海，开始了新的生活。1961年，凭借优异的成绩，倪光南从南京工学院（现东南大学）毕业，随后进入中国科学院计算技术研究所工作，并在那里度过了整整20年的时光。凭借扎实的技术基础和高度的责任感，他在领导层中积累了很高的声誉。1981年，倪光南应加拿大方面邀请，前往国家研究院工作，1983年他回国，准备将自己在计算机领域的知识和技术贡献给祖国。

他带回了一些用于汉字微机生产的零部件，并在这些零件的基础上，经过一年的研究，成功开发出了震惊国内外的“联想式汉卡”。这一年是1984年，同年，柳传志和其他11人共同成立了中科院科技公司——中国科学院计算技术研究所新技术发展公司，筹集的资金为20万元。公司成立后，柳传志邀请倪光南加入，倪光南也带领了整个汉卡团队加入了新公司。于是，柳传志负责公司战略方向，倪光南则负责技术研发，双方的合作让公司在接下来的十年里迎来了飞速发展，彼此的合作也让他们被称为“双子星”。随着联想式汉卡的市场反响越来越强烈，公司也顺理成章地改名为“北京联想新技术发展公司”。

在这个过程中，柳传志结识了从英国留学归来的吕谭平，吕与朋友在香港成立了代理国外元器件的公司——香港导远公司。两人结识的契机，源自柳传志的父亲柳谷书。此后，柳传志和吕谭平建立了长期的业务关系，关系也逐渐变得亲近。1987年，考虑到微机所需的元器件和销售问题，柳传志与吕谭平商量，在香港成立一家公司，专门负责北京联想微机的销售，并代理国外元器件。由于资金问题，这一计划一度陷入困境。柳传志通过父亲的关系，最终成立了中国科技转让（香港）公司，借助这家公司在国家层面的信誉，成功解决了银行贷款和外汇配额问题。于是，北京联想、香港导远公司和中国科技转让公司联合成立了香港联想公司，各自持股33.3%。

进入90年代，随着全球互联网遭遇剧烈冲击，市场发生了巨大变化，许多互联网公司纷纷裁员，业绩惨淡。加之国外产品大量涌入内地，联想公司也遭受了巨大的竞争压力，面临前景不明的困境。此时，柳传志认为，应当充分发挥中国制造的优势，打造自主品牌。而倪光南则主张走技术路线，重点发展芯片业务。倪光南已经建立了芯片设计中心，充满信心，但在实际操作中却屡屡遭遇瓶颈。多年来，公司将近一半的收入投入到技术研发中，但未见太多成果，这使得不少高层对研发产生了疑虑。常务副总裁李勤的种种举动也让倪光南感到愤怒，他试图与柳传志沟通，没想到却遭到拒绝。这一切，导致了柳倪关系的逐渐恶化。

随着香港联想公司的快速发展，1994年，香港联想成功在香港交易所上市。但上市过程中，由于需要增资扩股，香港导远公司缺乏资金，柳传志不得不从北京联想公司调拨了1270万美元，其中550万美元用于支持香港导远公司完成增资扩股。香港联想成功上市，但这一“资金调动”引发了倪光南的质疑，他多次实名举报，指控柳传志涉及经济问题。相关部门对柳传志进行了调查，柳光南之间的矛盾已经无法修复。

经过调查后，联想公司在内部会议上公布了结果。调查指出，公司的技术研发和立项应该由总负责人掌控，柳传志作为决策人拥有更多发言权。而倪光南提出的问题则被认为是轻率且没有充分依据，大多数都与事实不符。尽管柳传志和倪光南曾一度合作密切，彼此曾成为同行业的榜样，但如今的局面让人深感惋惜。最终，倪光南被解除总工和董事职务。

1996年左右，由于吕谭平的失误，香港联想遭遇严重财务问题，股票价格大幅下跌。柳传志为了挽救香港联想，将北京联想的优质资产注入香港联想，并通过一系列资本运作，最终实现香港联想的二次上市，股价回升。此时，北京联想持有53.3%的股份，香港导远公司占43.3%，剩余的由中国科技转让公司持有。吕谭平因此偿还了之前的债务。

倪光南被解职后，长时间不断向上举报，引起了高层的关注。调查结果显示，倪光南所提出的绝大多数问题，实际上是公司管理上的不足，没有发现涉及违法违纪的行为。在处理此事时，联想公司宣布解聘倪光南，同时为他支付了500万的补偿。倪光南得知自己被解职后，写了一封长篇道歉信。

至此，柳倪之争基本画上了句号，但几年后，随着联想集团股改的完成，柳传志通过几轮股份变动，成为了公司最大单一股东，引发了“国有资产流失”的讨论，舆论风波再次升级。有人认为应当给倪光南适当补偿，甚至认为分给他一部分股份比较合理。柳倪之争再度成为公众关注的焦点。随着时光流逝，当年的核心人物都已年迈，尤其是周光召院士，再次被卷入其中。随着国际芯片事件的升温，倪光南院士获得了更多人的支持，成为舆论的焦点。